殿前那片場地上，劍舞收尾之后的宮人行禮如儀，從兩邊的石階上退下來，候演的已經預備好，只等擊節聲一起，便魚貫入殿登臺。

        《芝棲》是高麗曲子，相較先前的激盎輕快，算是較為雅致的曲目，歸于坐部。殿門兩側設了圍屏，有輕紗帳幔作點綴，身姿曼妙的前頭人落了座，伽倻琴一響，帳前的宮人便揮動起手里的扇子，俯仰之間，驚鴻乍起。

        蘇月透過舞者翩躚的衣裙，偶爾能瞥見上首的皇帝，震懾過朝堂的那張臉，到現在還顯得眉目森然。而下首的臣僚們，這場大宴可說是食不知味，連賞樂觀舞都沒了興致，一個個泥塑木雕般，哪里是過節，簡直像在檢閱大軍。

        終于熬過了漫長的燕樂，眾人都如釋重負，總算可以稍稍輕松片刻了。樂工們按序退了場，重又躲回避風臺，蘇月進門見顏在正盤弄手里的五色絲，坐過去問：“你沒送出去嗎？留著做什么？”

        顏在把五色絲繞在指尖，仿佛從沒想過這個問題，“我又沒有心悅的人，胡亂送出去，萬一招來禍端就不好了。”

        蘇月道：“送不出去就送陛下嘛，送他準沒錯。”

        顏在并未留意先前的那些細節，笑著拿肘杵了杵蘇月，“我本以為你會送給裴將軍的，沒想到最后還是送了陛下。”

        蘇月仰天長嘆，心道你哪里知道我的難處，我要是再不老實交出去，能被國用盯出兩個窟窿來。有時人在矮檐下，不得不低頭，一根五色絲而已，皇帝要靠此挽回顏面，給他就是了。

        端午的下半晌，文武百官不必困守在大殿上，人好像慢慢又都活了過來。百戲雜耍在九洲巨大的平臺上獻演，一場連著一場，直到晚宴開始之前才會結束。池子上仍舊有競渡，還架起了高高的秋千架子，伎樂在湖面上凌空飛蕩，每個人都能找到感興趣的表演，忘了先前的憂懼，駐足停留片刻。

        不過梨園的樂工們行動范圍是受限的，只有千步廊這一片能供他們走動。用過了午飯，蘇月和幾個同伴在廊上消食，彼此笑鬧調侃著，遠遠看見對面的曲步廊上有幾名官員走過。蘇月定睛看，中間的人腳下微頓，偏頭朝她望過來，即便隔得好遠也能看清，是裴將軍無疑。

        他的神情，還是一如既往地平靜，那目光像陽春三月的水，跳躍出一片閃動的金芒。距離遠，不便說話，只是抿唇朝她笑了下，這一笑讓蘇月感慨萬千，他好像并沒有因她把五色絲送給皇帝，而對她敬而遠之。都是活在強權下的人，都有身不由己的難處，裴將軍那么溫和的人，怎么能不體諒她呢。

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