觀監再轉，落回帳房。一冊舊帳掀到半腰，閻寂的指尖在「米帳·夜半·支出：無名」處停了半息。帳房老先生罵罵咧咧：「又看不懂吧？這些字，認清楚了先。」閻寂笑著應“是”，把那一處悄悄記在心里。

        他從帳房出來，沒有去偏院。少年在回廊往後行，走到後門時停了，低身，把門閂的軸位從內向外輕輕一轉——卡槽發出極輕的一聲「咔」。從此，這扇門，只能從外開啟。

        鏡外，許多人愣住：他們看不懂閻寂這一手到底是在防誰、護誰。也有人瞬間明白－－**留活路。**留給什麼人，不需說穿。

        「第三件。」瑤臺的聲音平靜，像是在把節拍輕輕敲在桌沿，“茶火未盡，繼續。”

        鏡面把清晨壓到薄，再薄。薄到只剩一線光，從門縫里斜落進來。巷外，青布小車還在，車夫斗笠壓得很低。他抬起頭的一瞬，眼神閃過一個沉重的歉意——像在對某個注定要發生的局先行致哀。

        季衡回到堂上，緩緩落座，手落在那封家書上。鏡中能看見紙背有一處極淡的漿痕－非舊紙修補，是新紙作舊。沈氏從旁門進來，目光無聲地與夫君相觸，她的眼里沒有慌，只有疑。她輕聲道：“此人手上有疤，像練家子。”

        季衡聽見了，卻只用一個按手的動作回應：知道。

        他不是不疑。他是先安－先安家，後探局。

        寒寧在偏院，已經換上季府給的衣裳，束帶合身，動作規矩。他立在窗下，側頭，像是在等一聲看不見的暗號。偏院墻外，竹影動。那個車夫走過墻根，腳步不急不緩，走到門外，停一停，再走。三停，暗約。

        寒寧沒有動。他只是把手指搭在窗欞上，輕輕敲了兩下。那是和閻寂一樣的節拍，卻不是同一意義──少年用它穩心，他用它定局。

        “說名吧。”瑤臺這次主動轉身，朝寒鳶看去，“你認得他。”

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