愛茉爾回到DADA教室的時候已經十點半了。她的套房就在里德爾教授的旁邊，但她沒有上樓，而是走到自己學生時代的課桌旁，開始批改作業。

        即便已經畢業了五個多月，愛茉爾多數時間仍舊覺得自己像個學生。這個座位讓她感到莫名的心安，就像她又回到他的課堂上一樣。或許正因如此，她發現自己很難改變對他的稱呼。幸而，他也沒再堅持。

        她放下一篇批改好的論文，瞟了一眼教授半掩的門里透出的燭光，默默嘆了口氣。

        她很確定他看到了那封信，但選擇了無視它。

        自從她開始為他工作，他對她的態度就一如她在信里表述的那樣，似乎又回到了從前——專業、溫和、禮貌、偶爾輕松善意的揶揄——不像歡愛粉事件之后冰冷的陌生和回避，但也沒有了畢業那天，他給她聘用涵時，眼里極力壓抑的火花。

        他大概只把她當成一個學生，或者充其量一個朋友。大概怕兩人的相處太過尷尬——也怕她難堪——他從未再提起過畢業那天與她的對話……還有其它方式的報答……

        愛茉爾再次在心里扇了自己一巴掌。一定是她自己心思不純，誤解了他的意思。

        她應該慶幸——在表白信這樣的魯莽行徑之后，他還愿意和她像以前那樣相處。今天晚上，提比略·諾特問她愿不愿一起去斯拉格霍恩的派對時，她才意識到，被自己不喜歡的人喜歡和表白，是一件多么尷尬的事。她甚至不知道自己還該不該繼續那些讓她筋疲力盡的一對一補習課，即便它們能讓她更加忙碌起來。

        過去幾個月里，她盡量讓自己的全部精力耗費在工作里。在課堂上，她盡量無視那些花癡的六、七年級女生望向里德爾教授的目光——但她知道，她們只看到了他英俊的外表和優雅的儀態，而這些卻恰恰是她眼里的他最不重要的東西。她將大把大把的時間花在備課、練習決斗、批改作業上——即便是跟他在一起做這些事，她也盡量低著頭，把目光放在面前的教材上。幸而，教學的工作異常繁巨，前五個年級每個年級有四個班，六、七年級各有一個班，每周都有那么多作業要批改，她甚至不知道里德爾教授這些年是如何應對自如的。

        不過，有些時候——在他的溫厚的指掌輕柔地推著她有幾次，甚至是環住她的腰從教室走上樓的時候，在她從他身側擠進他辦公室的門，肩膀擦過他的胸膛的時候，在熟悉的松木溫香灌入她鼻腔的時候……

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