終於，矛頭指向我的養子──那個打災厄之地過來的「惡魔之子」──一群舉著火炬的暴徒，集結在我家門口。他們排成相對整齊的大方陣，就好像突然想起該仇殺的對象、一下子摒棄對彼此的仇恨，組成一支「像軍隊」的鄉勇團：甚是煞有其事推派出帶著軍帽，像是軍官的臨時領袖。

        「交出那個孩子──」「交出惡魔的孩子──」

        鎮民在門外吼叫；整齊的踱步聲甚至震動窗子。

        「不，你們認錯人了──」不曉得為什麼，腦中一瞬間閃過不適用現在處境的拙劣反諷；這種毫無用處的幽默一點也沒緩解緊張。透過墻壁，可以聽見石塊、物T撞擊墻面的聲響；一片石磚碎塊擊中窗子，玻璃飛散各處。

        「殺進去──」「殺──」

        當下我根本沒有任何思考的余裕，只記得抓取手邊用得上的東西。我拾取火鉗當作應急防身的器具。「磅──」「磅──」的聲響規律地傳來；所幸先一步用木柱抵住門了，那群暴民短時間內無法輕易破門而入。我奮力推所有靠窗的柜子，把所有對外的窗子堵住，并將一些矮柜、桌子、椅子翻倒，疊放在所有可能的入口前面，并盡我所能將通道堆滿雜物──至少能當作障礙──做好短期抗戰的心理準備。

        未如我所料，外頭的暴徒并未撞破大門闖入。好像在計畫什麼，他們退離屋舍，圍聚在一起。SaO動雖未熄，他們卻沒有下一步的行動；而我暫時能趁空檔，小心翼翼繞過滿地的碎玻璃，悄悄靠近被砸碎的窗子旁邊，盜一眼門外的情況。我發現他們用一堆砸毀的木架或從家具拆下來的木板，堆成一座小丘，隨後便用手里的火炬點燃。他們圍聚這座篝火，興奮地繞圈、手舞足蹈，同時反覆Y唱咒語似的語詞。而圍聚屋子的群眾越來越龐大，完整將我的屋舍圈圍起來；看樣子，任何逃生的路徑都被截斷了。

        「各位，拆了這棟房子！」突然傳來一聲號令。

        群眾蜂起鼓噪「燒毀這棟房子、燒毀這棟房子！」邊拾起燃燒旺盛的木材，快燒到自己的手也顧不得，或說「忘了炙熱的怒火正啃蝕自己的骨和r0U」──重新往屋子聚集。

        「燒掉、燒掉、燒掉──」

        我從屋內可以感覺溫度逐漸升高；外墻開始發出「嗶嗶剝剝」的聲音──怒火咬嚙墻外的磚瓦；炙焰的獠牙逐漸咬入屋內。

        好吧，這下出不去了；至少，也沒有任何人能闖進來。怎曉得，就在這種危急存亡之時，我拙劣的幽默感又作祟了。無論如何，盡管效果微乎其微，起碼能讓心情稍稍舒緩些。

        「別怕，」我轉過頭，自己已經心慌意亂了，試圖安慰身後的孩子，「有我在，我會保護你。」

        正當我鼓起所剩無幾的勇氣，一把緊握剛剛從爐邊取走的火鉗，準備做最後一番掙扎，看到火光在正前方投S出一個巨大的身影。那不是屬於這世界的存在：一個頭頂長有山羊角，渾身像燃燒熊熊大火的巨大身形，張開大臂，逐漸膨脹，似要將我整個人吞噬的黑影。我嚇得腿都軟了；驚慌失措，手突然無力，火鉗落在腿邊。心里僅存丁點「就算自我犧牲，也得保護身後的孩子」的念頭，幾乎要跟著身T，被漆黑的黑影吞沒殆盡。我企圖抗拒渾身不由自主的戰栗，用顫抖不止的慣用手m0向火鉗，并轉身用僅存的力量撐起上半身；只見一個頭上冒出惡魔的角，手里握著挖出內臟的刑具，面無表情的人影，正朝我面前緩步走來。

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