如趙離所說，狀縣如今的破敗模樣確實(shí)拜徐禹隆所賜。當(dāng)年沈星砂等人離開后不久，徐禹隆便派人來催收稅款。柏知縣急了，天災(zāi)剛過，狀縣還是滿目狼藉，百姓受災(zāi)嚴(yán)重，亟待重建家園，哪里來的余錢交稅？

        催稅的那人趾高氣昂道：“甭管發(fā)生了什么，都跟交稅沒關(guān)系。河西又不止你狀縣發(fā)了水，其他縣也得交稅呀。百姓交不出稅那是你這個(gè)縣令的問題，我可管不著。拿不出我就只能稟告徐大人，你治理無方，不如另擇有能之士來。”

        柏知縣自知若和徐禹隆對(duì)抗無異于螳臂當(dāng)車，他思慮再三，決定拿出沈星砂留給他用于災(zāi)后重建的錢，當(dāng)做稅款繳了。可徐禹隆聚斂無厭，得知稅款是柏知縣自掏腰包后，以為柏知縣私藏了不少財(cái)富，便又對(duì)其進(jìn)行要挾。柏知縣怒發(fā)沖冠，痛斥前來收取保護(hù)費(fèi)的徐禹隆走狗。那走狗吃了這癟，回去就添油加醋向徐禹隆告狀，說柏知縣如何不敬徐禹隆。于是徐禹隆將柏知縣撤職，另派了自己人去繼任狀縣知縣之職。

        柏知縣的兒子不滿徐禹隆惡行，意欲替天行道刺殺徐禹隆。但他沒有告訴柏知縣夫婦自己的計(jì)劃，在某天獨(dú)自不辭而別，便再?zèng)]有回來。柏知縣的夫人本就有宿疾，因清貧未能得到有效醫(yī)治，兒子離開幾年后，柏夫人也撒手人寰。柏知縣將妻子的墓安排在兒子的衣冠冢旁，安葬好后，他看著妻兒的墓笑了“我來找你們了，我們一家，去另一處再團(tuán)聚”，便向一旁的老槐樹狠狠撞去。可老天爺沒有收他，次日他被鳥兒輕輕啄醒。他茫然的看著站在他胸前的鳥兒，小鳥眼神清靈，見他醒了于是飛回枝頭繼續(xù)俯瞰著他......

        ——柏知縣在妻兒的墓前，將這些事情講述給了趙離一行人聽。他撫摸著妻子的墓碑，似撫著愛人的青絲般，喃喃道：“如果我當(dāng)時(shí)自私一點(diǎn)，你也不會(huì)一病多年。如果我早些明白過來，不做這無用官了，帶你和孩子離開河西，那我們一家人現(xiàn)在至少還在一起。如果...如果......”他再說不出話來，頭抵著墓碑，默然垂淚。

        熊浦和沈星砂跪在柏夫人墓前，磕了三個(gè)頭，其他人向著兩個(gè)墳冢三鞠躬。熊浦跪行到柏知縣面前，握住柏知縣的手：“柏大人，熊某雖不才，但想認(rèn)您做義父。您若不嫌我無能，可愿收我為義子？”柏知縣驚愕地看著熊浦，久久未作反應(yīng)。

        趙離蹲到兩人旁邊，對(duì)柏知縣說：“先生可知那把你喚醒的鳥兒是何用意？”

        柏知縣慢慢將頭轉(zhuǎn)向趙離，她晃晃手中的欽差令牌道：“是為了讓你看見徐禹隆被押解回京接受處罰的那一天，是為了讓你親眼見證徐氏的倒臺(tái)，這樣你才好在百年之后無憾的去見妻兒。”然后拍拍熊浦：“他既有心認(rèn)您做義父，想必您妻兒定是樂見的，他們應(yīng)當(dāng)不愿見您日日流浪、無所依靠。”

        ......

        熊浦給柏知縣留了一些碎銀和銅板，鄭重囑咐道“義父等我，不用太久。”

        隨后趙離和秦冶商議決定不做休整，日夜兼程趕往徐禹隆所在的西伏縣。又經(jīng)過了兩天兩夜的奔波，終于到達(dá)了河西最富裕的西伏縣。

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