“慢著！根據‘海盜法典’第十四條，俘虜有一次向海盜挑戰的權利，如果俘虜勝利，就可以全船釋放，不是嗎？”一個響亮而鎮靜的聲音響起。埃利克頗有點吃驚，從來沒有人在他制造的恐怖場景中還能表現得如此鎮定，而且此人竟然了解并援用了殖民時代的海盜通行法典！他轉過頭，只見人質堆里站出一個英俊青年。

        “不錯，但是您忘了后半句：‘挑戰者如失敗，將被就地處死’。您有這個準備嗎？”埃利克盯著年輕人的眼睛，彬彬有禮的語氣中隱含挑釁。

        年輕人高傲地回答：“我當然知道，但那跟我沒關系，因為那個勝利者一定是我！”

        船長這才如夢初醒，叫道：“我是船長，挑戰的人應該是我！”

        “對不起，恐怕您不夠這個資格。”埃利克用溫和而疲倦的聲音說，“成為英雄或**的光榮機會應當給予這位先生。”他轉向年輕人，“我接受您的挑戰。您有選擇用槍或劍決斗的權利。”

        “用劍吧！”年輕人從身邊一個海盜腰間抽出長劍，直指埃利克。

        “來吧！”埃利克手一動，一條旁遮普繩索如毒蛇出洞向對手撲去。那年輕人身手極其矯捷，身子一閃，揮劍朝繩索劈去，但那繩索不知是用什么材料做成，既柔且韌，伸縮自如，反而一下子纏上了劍柄，幸而年輕人反應迅速，長劍一挽，脫開糾纏。他立即變招，劍尖剎時化作道道飛舞的流螢，令人眼花繚亂，一步步朝埃利克逼過去。埃利克手中繩索夭矯吞吐，卻再難以纏上劍去，自知不是對手，步步后退。那年輕人愈戰愈勇，劍鋒凌厲，寒氣逼人，只聽嗤啦一聲，埃利克的面具已被挑落地上。只見那面具背后乃是一個可怕至極的僵尸頭顱，塌陷的鼻子，噴火的眼洞，頰上一條滴血的傷痕，猶如木乃伊復活一般。一片驚恐的尖叫聲中，埃利克面色慘變，拉起斗篷遮住頭臉。年輕人乘機一劍刺去，只覺得劍端空虛，甫一拔劍，斗篷隨即委落在地，而埃利克卻憑空消失了！

        鴉雀無聲。時明時滅的火把光下，人們相顧失色。突然，年輕人一聲大叫，脖子已被旁遮普繩索緊緊勒住。埃利克鬼魅般出現在他身后，本已恐怖的臉上肌肉抽搐，牙關緊咬，露出猙獰的笑容。年輕人拼命掙扎，正纏扭中，忽聽一個女子的聲音叫道：

        “埃利克，不要！”

        埃利克一回頭，一張熟悉的美麗臉龐映入眼簾。像觸到火一般，他迅速逃開視線，可胸口卻依然如遭重擊，一陣喘不過氣來的窒悶。幸好在那一剎那間，他瞥見的不止是那張臉，還有那一襲紅裳。他繃緊全身的肌肉，慢慢調勻呼吸，直到那一瞬的怔忡又恢復成冰山般完美的冷酷。他一揮手，剛才已像斷蛇般從對手脖子上松落的旁遮普繩索又縮回到他手中。

        女郎撥開人群，縱身撲進青年懷里：“阿萊桑德羅，你沒事吧？”

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