范寧和蘇亮心中都不由一陣暗嘆，真是人不可貌相啊！這么胖的士子，居然也是舉人，兩人連忙起身行禮，“原來兄臺是舉人，失敬了！”

        程澤得意地一揮手，“一個小小舉人算什么？以我家的財力，考上進士也沒有問題。”

        這話讓人有點皺眉，考上舉人和財力有什么關系，難道他的舉人是花錢買來的，怎么可能？

        程澤也發現自己話中漏洞，連忙解釋，“我的意思是說，家中富裕可以請更好的先生，像這次揚州解試，我師父就押中議論題和對策題，我才僥幸考中解試。”

        “原來如此！今天程兄去北固山很掃興？”蘇亮還是有點不甘心，又把話題轉回北固山。

        “小老弟，我這樣告訴你吧！山上什么建筑都沒有，什么甘露寺、北固樓，我統統都沒有看到，就只有一人高的荒草，而且山頂風很大，凍得我直哆嗦，我勸你們別去，真會失望的。”

        這時，酒保送來酒菜，他也笑道：“北固山確實沒什么意思，就是上山看看江景，還不如去金山寺游玩。”

        蘇亮低聲問范寧，“怎么樣，要去嗎？”

        范寧笑著給三人斟了酒，“先吃飯，吃完飯再說。”

        .........

        李大壽正在船艙內揮汗如雨的練字，他雖然做事認真，但悟性稍差，只能比別人付出更多的努力，這一次他雖然僥幸考上解試，但李大壽心里明白，只是因為對策題發揮出色的緣故，審卷管便沒有深究他的書法。

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