“你快把我弄糊涂了，亨利先生，難道人不是因為過多地屈服于誘惑才開始學會自我克制的嗎？”在畫家面前保持站姿的道林嘴角微微翹起：“如果不用顧及后果，誰不想要任誘惑擺布。但是由于我們總是因此而受到懲罰，才不得不妥協，并且稱其為自我克制。”4

        對成年人來說，少年和青年總是顯得純潔而天真。但是王爾德切身體會到——從他年輕的情人那里，越是純潔，越是殘忍；越是天真，越是冷漠。有些孩子生來如此，而且早已懂得。

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        王爾德全心投入之時，希瑟夫人不會打攪。她坐在桌旁看他時而皺眉苦思，時而運筆如飛，臉上的疤痕和異常之處經不起細看，卻并不讓她感到面目可憎。事實上，伯爵常駐的這幾天，是她自從法皇兵敗后最輕松的日子。自從拿破侖三世逃至倫敦后，許多人就認為希瑟夫人失去了依仗，前來尋釁或者找樂子的新貴絡繹不絕。但是這些人加在一起，也沒有卡特家族的一半。

        她微微向后靠在藤編的椅背上，總是含笑的嘴角少有地露出一絲疲倦。全法國都認為她是皇帝的情人，事實上她這里早已不是尋歡作樂之所。美貌的少女和俊朗的青年只是調節氣氛的裝飾。她能夠有這份成就，全靠能夠在這里讓自己的客人——無論是保皇黨，共和黨還是議會——見到他們想要見的人，談成他們想要談的事。有一位外國大使曾經戲言：“走進了希瑟夫人的宮殿，才知道通天自有路。”普法戰爭后，她開始無法像往常一般掌握局勢。萬幸，卡特伯爵從天而降。

        一個帶著花環的女孩走了進來，對希瑟夫人行了個希臘禮節，她就敏捷而優雅地站了起來，悄無聲息地離開了房間。

        王爾德正在寫巴茲爾也已完成的畫作。上一次，這幅畫和當時的道林完全一樣，簡直就像是把他封印在了畫中似的。這一次，他卻要做一些改動：

        “全畫好了。”巴茲爾終于叫道。他彎下身去，用瘦長的朱紅色字母，在畫布左角寫上自己的名字。

        亨利勛爵走過去細細琢磨起這幅畫來，這無疑是幅絕妙的藝術品，同時也畫得極為傳神。1

        “老兄，我最最熱烈地祝賀你！”他說道：“這是現代最杰出的畫像。格雷先生，過來瞧瞧你自己吧。”

        小伙子跳了起來，“真的畫好了?”他喃喃地說，從畫臺上走了下來。

        “全好了，”畫家說：“今天你姿勢擺得很好，我非常感激。”

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