這原本算不了什么，勞爾閉上眼睛，音樂家和小貴族，不過是巴黎軼事中微不足道的一條。等到熱情過去，戴先生可以繼續載譽游歷，到奧地利，威尼斯去演奏他的小提琴。父親也可以繼續做他的夏尼子爵，也許再遇到下一位藝術家。

        但是父親過線了，他們都過線了。

        原本計劃去歐羅巴巡游的戴先生在子爵府一住就是四年，期間與子爵本人形影不離。正當年的子爵夫婦沒有再生下一兒半女，而喪偶多年的音樂家拒絕再婚。軼事變成了丑聞，而就勞爾對母親的了解，夏尼子爵夫人最怕的就是丑聞。

        勞爾撿起了那只斷了尾巴的小狗，突然想起母親俯視克里斯汀的表情。她含笑看著滿地亂跑的小女孩，就像看著一只路邊骯臟的小狗。克里斯汀總會甜甜地向她問候，然后勞爾記得自己會跑過去，拉著她的手跑出母親的視線。

        那本本子并不厚，第一頁過后有時用炭筆勾勒的男性背影，有時是幾個音符，一段異國文字，有時也會看到墨綠色的另一種筆跡。

        他其實早就知道了，勞爾想，他早就知道，但是他什么也沒有做，只是盡量回避。懷抱著僥幸心理，目睹了一場延續多年的災難。

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        “大人，這是今天的報紙。”史哲姆輕手輕腳地走進了臥室。已經過了晚餐時間，卡特伯爵卻還靠在床上。這種對于貴族們司空見慣的情況，對這位年輕的伯爵來說卻不尋常。在幾天之前，他還整天埋首在家族卷宗和各種課程之中，完全摒棄了個人的娛樂活動，可是現在連著三天，伯爵閣下都沒有出過自己的臥室。

        對此，卡特夫人聽之任之，府中也沒有第二個人有資格提出異議。有些高級女仆私下里議論，說卡特伯爵發奮起來和夫人如出一轍，懶散起來又與老伯爵一脈相承，血統果然毫無疑問。

        卡特伯爵的第一次議會之行說不上失敗也說不上成功。說不上失敗，是因為他一個字都沒有說；說不上成功，也是因為他一個字都沒有說。

        據坐在他側面的議員回憶，這位第一次參加議會的新成員禮儀周全，舉止典雅；在爭辯的雙方唇槍舌劍的時候不動如山，有一種淵渟岳峙般的風范。

        “還有什么事，史哲姆？”王爾德接過報紙，見自己的貼身男仆仍然立在床前，隨口問道。

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