從上一世開始，王爾德就不知道什么叫做節儉。如果兜里只剩下一法郎，他會用來買百合花而不是面包。這一世成為了卡特勛爵，他就更不用在意金錢了。但是從他們離開弗洛倫薩前往羅馬開始，家族每個月例行發放的支票突然消失了。盡管他已經寫信向米蘭的家族成員說明了自己位置，羅馬和那不勒斯的銀行都委婉地拒絕他取票。

        能夠控制伯爵財務的人只有一位：遠在巴黎的卡特夫人。她明顯是要讓他聯系自己，但是出于某種直覺，王爾德沒有那么做。米諾亞遺跡的聲名還無法轉化成現金，每周還要給隊員和工人發放周薪。這樣一來，他們的經濟就有些捉襟見肘了。現在如果要插手龐貝的發掘，又將耗費一筆巨款。

        “不要擔心，我在美國的工廠運作得很好，家里還有產出豐厚的莊園。”愛文斯端著咖啡推門走了進來，瞥到他信上的幾個詞，就明白了王爾德的困擾。

        “那個德國考古隊你也看到了。如果利益不夠，他們是不會收手的。即使他們離開了，還會有別人過來。我們人手不夠，本來就處于下風。”王爾德偏過頭，直接從愛文斯手中喝了一口濃縮咖啡，然后拉住了他被燙得有些紅的手指。

        “您的服務太貼心了，可愛的侍者。為了回報，我怎么獎勵您才好？”

        “您的愉悅就是對我的獎勵，我的主人。”愛文斯的嘴角翹了起來，之前在龐貝遺跡的憂郁從他臉上散去。

        王爾德仰頭對他一笑，然后把他的手拉到唇邊，輕輕摩挲嫣紅的指腹。

        “坐到這兒來。我寫了一段《化妝舞會》的梗概，要看看嗎？”

        這個劇本，從一位女爵走進米蘭街頭小店開始——

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        昨天去看昭君出塞，演出一個半小時，來回七個小時，這三年沒有這么瘋狂過啦。

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