外人到來，張妙白整了整衣衫，接著對趙當世與王來興分別福了一福，乜視覃施路一眼，施施然而去。

        王來興等她行遠，走上前來鎖眉道：“當哥兒，你怎么和她混在一起。”張妙白的做派，他耳聞目見，又因為后司長官，平日里更是多與這個女人打交道，深知其能。他自從獨領一司后，心智成熟的很快，自我主張也多了起來，現下見此光景，心里開始擔心一向正直不阿的趙當世會被狐媚之術所迷惑。

        他面有不悅，仍顧忌自己這個大哥面子，不再繼續說下去。趙當世反而不好意思起來，微紅著臉，半晌不說話，看著不遠處的覃施路，她也是神情復雜，不肯挪到自己面前。

        幾人都在尷尬，一個破鑼嗓子冷不丁飛了出來：“哎呀，都指揮大駕到臨，屬下未克遠迎，罪過罪過！”不用看人也知，定是何可畏到了。

        何可畏自輔佐王來興堅守大獲山后，自知在營中站穩了腳跟，這段時間來端的是意氣風發。前些日子整編軍隊，他又帶領一幫各地投誠的文士儒生大大出力，立了不小功績，趙當世因此實事求是當眾表揚了他，他便儼然成為了趙營中文臣第一人。除了侯大貴等少數幾名高級軍官外，營中兵將都開始對他恭敬有加，尊稱一句“何先生”。

        早前任職官府中，何可畏是下吏中的下吏，不要說差遣別人，衙門里只要有官身的，哪個不是對他頤指氣使。就同僚小吏，欺他形單影只，也合起伙作弄他。反觀現在，名義上他依然只是王來興的副貳，但實質上，他已經成為了營中文士的頭領。趙當世入川以來，各地搜羅強迫，積累至今，后司中亦攢了有個一二十人的儒生文人。這些人雖大多才不堪用、品行不端，可好歹識字會使筆墨，這些活，是那些武夫們萬萬比不上的。憑借這一點，何可畏開始逐漸插手軍務，就說之前整編軍隊一事，若無他居中統籌，任命文員編籍造冊，是絕不可能進展如此神速的。

        趙當世深知其中關竅，一方面慶幸于自己堅持網羅文士的計劃產生好的效果，一方面也開始隱隱擔心營中文士團體內何可畏一家獨大。看來有必要再提拔一人，不說與何可畏分庭抗禮，也得暗中作為掣肘牽制。

        君王權術不是一蹴而就，而是慢慢磨練滋生的。趙當世身在其中，自不知自我的逐漸蛻變。眼下倚仗何可畏的地方還多，對他便也親切些許，擠出個微笑道：“何先生，幾日不見，倒是更顯年輕啦。”

        何可畏彎著腰，偏頭擺手道：“老身子老骨，和‘年輕’二字全搭不上界嘍。只是見都指揮到來，喜從心生，容光煥發罷了。”

        “哎，都是老相識了，整那一套繁文縟節作甚？許久沒來后司，今日特來看看。”趙當世說著邊走。幸虧這姓何的出面，否則氣氛還真難活絡起來。

        走了一陣，趙當世偷眼看到覃施路悶聲不響遠遠跟在后面，有些懊喪，悄悄招近王來興道：“你去陪陪她。不要讓她不開心了。這里讓何先生作陪即可。”王來興與覃施路年紀差不多，他倆相伴，當不至于寂寞。

        趙當世吩咐完，朗聲道：“王把總，你事務繁忙，不勞多陪。有什么事我問何主簿便可。”王來興應命而去，領著覃施路轉向他處。覃施路走時，不時回望趙當世，趙當世心中有些惆悵，狠心不顧。

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