石砫的白桿兵擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn)，其最小獨(dú)立作戰(zhàn)單元為旗，共十六人，從當(dāng)先一人開始，自前而后以奇數(shù)遞增，共四重，形如尖錐。其外部?jī)蓚?cè)兵士各持白桿槍，主責(zé)翼護(hù)，維持陣型，當(dāng)中兵士在持槍的同時(shí)，也會(huì)攜盾帶弩，前排袍澤倒下，立刻補(bǔ)充跟進(jìn)，且處在錐陣尖端者，無一不是通過嚴(yán)格篩選，百里挑一的勇士。

        之前與羅尚文等對(duì)戰(zhàn)時(shí)，徐琿以為那樣的官軍已算訓(xùn)練有素，可真的到了現(xiàn)下與這些名揚(yáng)天下的石砫兵相斗，他才真正體會(huì)到什么叫精英。

        開戰(zhàn)伊始，他重施故技，下令炮銃齊放。照以前的經(jīng)驗(yàn)，若棒賊那樣的賊寇聽聞這貫天徹地的巨響，士氣已頻臨崩潰，好一點(diǎn)的官軍即便能彈壓住陣型，也不免有些動(dòng)搖，哪像這些石砫兵，一個(gè)個(gè)便似泥塑石雕，半點(diǎn)不動(dòng)聲色，全軍上下毫無波動(dòng)，依然布陣如故，直讓趙營(yíng)眾將士以為他們都是聾啞。

        下馬威不奏效，郭虎頭帶左司首沖下山，郝?lián)u旗的右司則在半山腰策應(yīng)。河道促狹，沒什么陣勢(shì)可布，也只能分成個(gè)個(gè)小單位作戰(zhàn)，但這樣一來，正合石砫兵脾胃。他們苦訓(xùn)經(jīng)年，最拿手的便是山地混戰(zhàn)，作為趙營(yíng)前營(yíng)刀鋒的郭虎頭連沖兩次，對(duì)方陣線居然紋絲不動(dòng)。

        肉搏受挫，郝?lián)u旗在后組織司中弓手、銃手向下射擊。可一來距離太遠(yuǎn)，精度不足；二來對(duì)方以旗作戰(zhàn)，目標(biāo)分散；三來石砫兵人人皆有厚甲防護(hù)。放了幾排銃，幾輪箭，收效甚微。

        前陣認(rèn)旗搖曳，號(hào)聲促響，業(yè)恒遠(yuǎn)觀辨認(rèn)道：“師叔，賊寇不濟(jì)，非我兒郎對(duì)手。”他的師父與秦良玉互稱師兄弟，他也從小叫慣了“師叔”。

        秦良玉不置可否，俄而遙指：“你瞧，右路皂旗降半，看來賊寇還不死心。”說話間，軍情尋至，果真是山上自小路又下了一股敵兵，想要抄截石砫兵陣后，但已被僧兵纏住。

        業(yè)恒有些詫異：“弟子在川中有年，倒不曾見過如此耐戰(zhàn)之賊。”石砫僧兵少出境作戰(zhàn)，卻也與幾股流竄的大賊交過手，如趙營(yíng)這樣甲械既精，士氣又高的，當(dāng)真聞所未聞、見所未見。

        秦良玉稍稍頷首：“是啊，不過幾年，區(qū)區(qū)賊寇，竟已有這般戰(zhàn)力，不說其他，就是京畿、中原等地的官軍，又有幾支幾家能做到這一點(diǎn)呢？若非親自會(huì)戰(zhàn)，尚不知天下事已危險(xiǎn)如斯。”

        自小家學(xué)淵源，加之受崇禎帝當(dāng)面嘉勉，秦良玉對(duì)于大明朝的感情絕非那些言清行濁、表里不一的明將可比。甚至丈夫被人陷害，朝廷定下冤案，她也沒有一句怨言。大半輩子征戰(zhàn)，她對(duì)于各地明軍的戰(zhàn)斗力心知肚明。這支趙營(yíng)兵馬所表現(xiàn)出來的強(qiáng)度，已經(jīng)超過了大部分糜爛腐化的官軍，雖不能和一些真正的官軍精兵相比，但要知道，這趙營(yíng)不久前還是名不見經(jīng)傳的小寇，尚且如此難制，可想而知，縱橫數(shù)省多年的闖王、西營(yíng)八大王等巨寇，是有多么可怕。

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