正所謂“兵者伐謀”，徐琿與覃進(jìn)孝雖為流寇，但也希望能不戰(zhàn)而屈人之兵，所以到達(dá)城下后沒(méi)有急于進(jìn)攻，而是慢條斯理地讓隨軍的前營(yíng)參事水丘談寫了一封招降信，射入城內(nèi)。

        信入城后，好半天沒(méi)有動(dòng)靜，覃進(jìn)孝派了個(gè)伴當(dāng)去城下叫問(wèn)，誰(shuí)知叫不兩句，城頭上矢如雨下，登時(shí)將之射成了刺猬。而后，一個(gè)官軍軍官扶墻呼喊：“要攻便攻，賊寇的信，我家大人半眼都不會(huì)瞅上一瞅！”

        那個(gè)伴當(dāng)是覃家的老伙計(jì)，跟著覃進(jìn)孝做了許多年的事，覃進(jìn)孝把他實(shí)已當(dāng)成家人看待。而今卻慘死城下，這個(gè)仇如何能忍？所以覃進(jìn)孝勃然怒起，立馬就要安排攻城事宜。

        徐琿比他沉得住氣，見(jiàn)左營(yíng)有異動(dòng)，連忙親自縱馬過(guò)來(lái)阻攔，勸道：“因怒興兵，兵者大忌。茹進(jìn)盛此舉，明顯在于激怒我等。前番哨騎繞城探訪，回言此城兵力大部集于東南面，若強(qiáng)逞武力，未必能討到好?！?br>
        趙營(yíng)目前看起來(lái)雖人眾，但因趙當(dāng)世招兵嚴(yán)苛，所以補(bǔ)充緩慢，也消耗不起。尤其是覃進(jìn)孝的左營(yíng)，為了保持施州老兵的主體性，更不能隨意浪戰(zhàn)。覃進(jìn)孝年輕氣盛，但也深諳此道，故聽(tīng)了徐琿的話，又想起趙當(dāng)世的囑咐，將怒容一收，沉聲道：“徐千總說(shuō)的是。”

        徐琿又道：“那日周把總的人不是說(shuō)了，這茹進(jìn)盛雖是個(gè)臭老九，卻有幾分能耐。除了招募起一支千把人的勇敢縣兵，又招誘了好幾個(gè)原本漢中府老寇，施以恩義，用來(lái)統(tǒng)兵。這些老寇中好些此前在江湖上有點(diǎn)名氣，手段頗高，有他們帶著縣兵死心塌地為茹進(jìn)盛效力，戰(zhàn)力不可小覷?！闭f(shuō)到這里，轉(zhuǎn)目看了看守備森嚴(yán)的沔縣城頭，復(fù)道，“我們便按都使與兩個(gè)參軍布下的計(jì)劃行事便了。”

        覃進(jìn)孝點(diǎn)頭應(yīng)聲道：“我知，兩位參軍說(shuō)的自是有道理，但老徐你想，如果咱們不靠他們，就拿下了沔縣，是不是更讓都使歡喜，更為自己長(zhǎng)臉呢？”

        徐琿搖頭道：“不可。都使之意就在于拿下沔縣，我等無(wú)論通過(guò)何等方式拿下城池，功勞都八九不離十。而按眼下沔縣的防御程度，僅憑咱倆硬來(lái)絕對(duì)是得不償失，就到時(shí)候怕偷雞不成蝕把米，功勞沒(méi)得，還惹來(lái)一身騷?！?br>
        趙營(yíng)幾個(gè)營(yíng)中，除了獨(dú)立性極強(qiáng)的韓袞馬軍營(yíng)，就只有覃進(jìn)孝的營(yíng)中拒絕安排文職人員，趙當(dāng)世正是倚仗施州兵的時(shí)候，自然順?biāo)馑?。不過(guò)覃進(jìn)孝這樣的行為，在徐琿、侯大貴等趙當(dāng)世一手帶出來(lái)的死黨眼里，未免就成了跋扈驕縱的標(biāo)志。

        覃進(jìn)孝的心思，徐琿略知一二，就是不愿意屈居于營(yíng)中文士之下。覃奇功固然與他是叔侄關(guān)系，但二人年歲相近，時(shí)常暗地里較勁，覃奇功為了避嫌，后來(lái)也極少與覃進(jìn)孝以及左營(yíng)中人往來(lái)。他的一片苦心，覃進(jìn)孝卻體諒不到多少，自認(rèn)為是這個(gè)小叔叔成了趙當(dāng)世面前的紅人后，就瞧不起自己一幫武將，心中為此是憋著一口氣著實(shí)不痛快。加之看不慣故作清高的穆公淳，他會(huì)對(duì)營(yíng)中文人儒生產(chǎn)生抵觸情緒實(shí)屬正常。

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