或許用“潤物細無聲”來形容趙當世，是最為貼切的。原先在趙營時不覺得，直到現今在沔縣處處遭人白眼，覃進孝才恍然發現，自己當初，是受到了多么的照顧與優待。

        無論是軍將任命還是文員安插，裝備供給還是糧秣補充，只要覃進孝開了口，趙當世就從來無有不允之時?；剡^頭想那時，覃進孝真切地從自己的行為上明白了什么叫得寸進尺，貪得無厭。再仔細想想，自己當初之所以這般有恃無恐，歸根結底還是歸咎于瞧不起趙營的流寇身份。

        世鎮施西的忠路覃家有什么理由屈居于一個小小的流寇手底下為他賣命？這是覃進孝時常質問自己的話，也是這最后的一份尊嚴苦苦支撐著他驕傲的心理。可真到了如今的處境，他才曉得，忠路覃家算什么？或許放在施州有些頭面，放在這漢中府或是別處，壓根就沒有人關心，更別提從心底里敬佩。大部分時間，偽善的人們甚至連忠路這個地方、覃氏這個姓氏都不曾了解。

        在這個比拼拳頭的時代，那些個看似光鮮亮麗的榮耀、家世，其實都是虛無縹緲的夢幻。草莽能在一夜之間纏上金腰帶，坐上太師椅，指揮方遒；官宦貴婦也能在一夜之間淪為下賤的牝犬，在她們眼中的賤民胯下婉轉承歡。

        自己錯了，而且錯的太離譜。

        當局者迷，只有跳出了這個圈子，覃進孝始才看清往日自己的所作所為以及趙當世的百般忍讓、包容。以怨報德，不是他的風格，但遺憾的是，在趙營，就因為心中那口始終咽不下去的氣，他真真切切是這么做了。

        沒有報答趙當世的收容之恩，而是反面事仇，覃進孝忍不住在心底里罵了自己一句“忘恩負義”。

        然而木已成舟，即便自己有心悔改，卻也無濟于事了。一失足成千古恨，在每個不眠之夜，覃進孝的腦中都反復回蕩著這句嘲諷。

        “唉……”白日疲憊，到了夜里，卻精神百倍，覃進孝側臥于榻上，聽著窗欞在外頭寒風的吹擊下發出的細碎聲音，喟然長嘆。

        漫漫雪夜，如何熬過去？覃進孝不知道。實際上，天明之后，他就要繼續面對虛偽的孫顯祖、驕狂的薛飛仙、自己那些迷茫的手下們，或者是將來的趙當世。比起這些，他只希望，能永遠躲在床上，讓黑夜永遠進行下去。

        屋外，更夫又“篤篤篤”敲了竹梆子，覃進孝正在努力回憶是四更還是五更，門口忽然傳來敲擊聲。

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