如果不是看在祖大弼是祖大樂親弟弟的份上，同為遼東系統(tǒng)出身的費(fèi)邑宰與祖杰是完全不愿意離開略陽，繞過沔縣來到褒城的。洪承疇走前留給他倆的指令很簡單：防御為主，堅守到陜北局勢平穩(wěn)，等待主力來援即可。

        可祖大弼不是安分守己之輩，他先是在沔縣大敗郝?lián)u旗部，而后繞來褒城更是連戰(zhàn)連捷，幾乎是以摧枯拉朽之勢完全蕩平了武大定在褒城周邊辛苦經(jīng)營起來了所有據(jù)點(diǎn)，以往的經(jīng)驗(yàn)告訴他，這是一個拿下褒城的最好機(jī)會。

        除了他自己手下的一千五百馬軍，駐扎在略陽的費(fèi)邑宰與祖杰分別有二千五百人與一千人，其中祖杰手底下有近一半的馬軍，費(fèi)邑宰雖俱為步卒，但當(dāng)中千把人乃是操持火器的好手老兵，擁有鳥銃數(shù)百支，各類火炮數(shù)十，戰(zhàn)力十分可觀。

        祖大弼精于野戰(zhàn)，但苦于全為馬軍無法攻城，他連夜寫信給略陽的費(fèi)、祖二將，軟磨硬泡，終于說得二人出手相助，費(fèi)邑宰抽了一千余眾的火器營，祖杰則派出了五百馬軍。這兩人都是親自帶隊(duì)，很給祖大弼這個遼東軍頭面人物的面子，一日不到，就與祖大弼會合完畢。

        費(fèi)、祖二人見到了祖大弼才知道，原來就在一日前，褒城風(fēng)云突變，渠首“黃巢”武大定一夕之間竟被驅(qū)逐遠(yuǎn)走，現(xiàn)在何處尚不清楚。而動亂過后的褒城眾賊六神無主，城中多個派系對接下來的去向分歧甚大，其中一支心懷正朔，經(jīng)過討論后決定投順官軍，并遣人與祖大弼進(jìn)行了接洽，表示愿意為祖大弼提供便利。這也直接促成了祖大弼拿下褒城的決心。

        聽到這層緣由，原本還肚里打鼓的費(fèi)、祖二人踏實(shí)了不少，官軍馬步三千人本待在雞翁山休整一日再行出發(fā)，孰料正午方過，褒城中警報急至，竟是內(nèi)應(yīng)陳說事有泄露，恐將生變，催促祖大弼盡快發(fā)兵。

        祖大弼沒想很多，只是通知了費(fèi)邑宰與祖杰一聲，自帶本部兵馬先行。

        褒城縣地處要路，經(jīng)年來屢遭戰(zhàn)火，加之已故縣令何永禧堅壁清野的策略，城外周遭兩三里的植被幾乎全被砍伐殆盡，加之城池所在地勢低平，故而成了一片平坦的地面。

        斥候在據(jù)城十里時發(fā)出了一系列的警報，稱在褒城外偵察到有大股兵力。祖大弼起初沒有很在意，但當(dāng)進(jìn)入五里內(nèi)，警報迭至，祖大弼這才感到，情況有些不對。他勒令馬軍放慢步伐，一面等待后續(xù)的費(fèi)邑宰、祖杰，另一方面也加緊打探褒城方面的虛實(shí)。

        褒城方面的確是有備而來。

        確切的說，那里已經(jīng)布下了趙營的主力部隊(duì)。此刻，數(shù)以千計的兵士們?nèi)缄惒荚趶V袤的城外平原上，靠著城池，靜靜等候著官軍的到來。

        當(dāng)祖大弼清楚的看到緊閉著的褒城城門以及地平線處若隱若現(xiàn)的一層黑線，他確信，自己被人擺了一道。看這種情況，說什么內(nèi)應(yīng)，其實(shí)就是想賺自己來到這里。瞧那排排列好的賊寇們，他才不信這是褒城用來歡迎自己的儀仗隊(duì)。

        不過他不在乎。打了這么多年仗，他深知留后手的重要性。他不傻，也猜得出褒城過來的消息有很大概率為假，這也是為什么他一再要求略陽的費(fèi)邑宰與祖杰前來助戰(zhàn)的原因——是真也好，是假也罷。真了最好，即便是假，他也能靠著自己的實(shí)力，把假戲給做真了。

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