當下先遣隊在崔樹強的帶領下，銜刀貓腰，悄悄于林中行走。走不多時，前方幾聲炮響接連響起，崔樹強撥開一片雜草，發現十余步外，已經可以清楚看到棧橋以及官軍的隊列。也許是炮響掩蓋了腳步聲，全神貫注面向對岸的官軍們，竟然沒有一個覺察到側方悄然而至的威脅。

        崔樹強發現棧橋處官兵少了許多，再看一下，大部分官兵原來是給吸引到了另一邊，正在那里與趙營兵士隔江對罵。他正想說好機會，后邊一個兵士突然拍拍他背，小聲而言：“大哥，你看那邊。”

        順著那兵士的目光朝另一頭看去，崔樹強的心登時提到了嗓子眼，只見一面豹尾旗下，正坐著一個軍官打扮的人。那軍官身披千環鎖子甲，正接過一個官兵遞來的水喝。

        此人正是防江主將朝天關千總傅夢帝。

        傅夢帝想，對岸的賊寇們顯然是黔驢技窮，找不出過江的辦法，自己這邊只要維持現狀，熬到侯良柱的城下主戰場戰事結束，就大功告成。本想防江之事是個苦差，不想對岸的賊寇們卻是既沒板眼，又少勇氣的孬蛋，看來今日的功勞，躺著也能括入囊中。

        崔樹強不認識傅夢帝，也看不懂旗上寫著些什么，但只要不是傻子，瞧傅夢帝那趾高氣昂的架勢，都猜得出此必為官軍中之要人。他下意識舔了舔嘴唇，回首招呼：“弟兄們，有筆大買賣，做是不做？”

        一陣風吹來，掠過江面，掀起傅夢帝披在甲外的袍袂，他微感涼意，忍不住打了個噴嚏。

        “奶奶的。”傅夢帝將噴在手上的液漬順手抹在袍上，點了點左近一個兵士，問他，“那邊怎么樣了，聽上去熱火朝天的。”他視力不太好，只看得到江岸邊人影來回躍動，卻看不清細節。

        那官兵恭聲道：“回大人，賊寇不自量力，正向咱們這邊射炮。可笑打了幾炮，都落到了江里。”

        傅帝夢冷哼一聲：“豬鼻子插蔥，裝什么蒜。以為偷盜了幾門火炮，就能用了？可笑，可笑。”說著吩咐，“讓弟兄們留點心，省著點彈丸火藥。這一發出去，可就是好幾錢銀子。”

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