當(dāng)前的形勢主要分為四個(gè)戰(zhàn)場：趙營老本軍前營、右營、后營六千人以及飛捷軍一千騎滯留在沈水沿岸，與遂寧呂大器、曠昭的三千兵馬對峙；北面射洪縣，徐琿與郭如克帶著先討軍前營三千人防備在潼川州虎視眈眈的張令部二千五百官軍，左營覃進(jìn)孝正領(lǐng)著二千人南下支援；東面吳鳴鳳手中仍有一千余眾，在蓬溪北面赤城山面對譚大孝、石濛的一千六百人苦苦支撐；再向東，則是南充境內(nèi)兩千青衣軍對抗孔全斌的一千五百余人。
再逐個(gè)分析，首先在沈水，趙營看似有著步騎七千的大軍，但六千步兵缺少訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力十分孱弱，唯一戰(zhàn)力可靠的一千飛捷軍卻礙于當(dāng)?shù)厮琅c丘陵，難以馳騁。遂寧來的呂大器與曠昭顯然十分老道，他們在沈水南岸以十余座屯堡為基礎(chǔ)，沿河水構(gòu)筑了緊密的防線，沈水雖然不深，但在遂寧兵的嚴(yán)防死守下，趙營人馬還是如望天塹。一言以蔽之，此處趙營自保有余，難以進(jìn)取，算是僵局。
射洪縣同樣是僵局，這里的形勢基本上是沈水的翻版，只是角色顛倒。守著臨河縣城的先討軍前營與潼川州對峙，誰也不敢輕易動(dòng)一步。張令人少，亦知徐琿、郭如克這支部隊(duì)善戰(zhàn)，只盯不打。而徐琿與郭如克對于張令的壓迫絲毫不敢放松，射洪縣城是一處要隘，守著這里，就守住了南面趙營主力的腹背。一旦棄城而走，張令即可便可揮軍南下，沒有堅(jiān)城河流的庇護(hù)，單純野戰(zhàn)，徐琿與郭如克沒有取勝的把握。
赤城山的吳鳴鳳，處境要更慘一點(diǎn)。他才在譚大孝手里吃了個(gè)大虧，本待回歸休整，可趙當(dāng)世卻憂慮譚大孝與石濛會趁著這個(gè)機(jī)會與遂寧兵合流，屆時(shí)將更難突破，所以下了嚴(yán)令，讓吳鳴鳳盡可能與譚大孝周旋，不求取勝，只求將其部拖延在蓬溪北部。要在之前，吳鳴鳳壓力還沒這么大，只看當(dāng)下，軍隊(duì)新敗，且戰(zhàn)力、人數(shù)面對譚、石都不占優(yōu)，他的憂愁可想而知，所以在他這里，趙營可稱劣勢。
再向東的南充青衣軍情況也十分危急。青衣軍此前與駐扎在北面西充境內(nèi)的孔全斌打了幾仗無一勝績。而看孔全斌一系列的動(dòng)向，勢必會對青衣軍窮追猛打，若不能擊敗孔全斌，等待著青衣軍的結(jié)果將是致命的。
總體來看，趙營當(dāng)前局勢不容樂觀，主力與射洪尚能和官軍維持均勢，可一旦吳鳴鳳、青衣軍失利，那么等到孔全斌或是譚大孝挾勢而來，與呂大器、曠昭、張令合力，趙營無疑將落下風(fēng)。
趙當(dāng)世與昌則玉等人討論過破局的方案，第一個(gè)方案便是走蓬溪陸路以下遂寧或者向東進(jìn)入順慶府，然而這條路子隨著吳鳴鳳在赤城山的失利而無法成行。有遂寧兵虎視在前，戰(zhàn)力不足的趙營老本軍是絕對無法在他們眼皮子底下安然向赤城山方向轉(zhuǎn)移的，若那樣做了，給遂寧兵與武寧營兵兩面夾擊，趙營主力很可能陷入被圍殺的境地。
另一個(gè)方案則是強(qiáng)行突破遂寧兵在沈水的防御陣線。若沒有呂大器與曠昭的阻攔，這其實(shí)是最優(yōu)路線。赤城山方面不利后，趙當(dāng)世不得不將視線又重新轉(zhuǎn)到了這里，一連兩個(gè)日夜，他半刻不曾合眼，與昌則玉、穆公淳等謀士以及侯大貴等高層軍官商議應(yīng)對之策，最后得出的結(jié)論便是，要打破當(dāng)前的僵持局面，必須要有一支機(jī)動(dòng)兵力。
眼下，無論是射洪的先討軍前營、還是赤城山的老本軍右營以及南充的青衣軍和消息不明的先討軍右營，都基本挪不開步子，若以博弈說之，則都可稱為“死兵”，即便是沈水沿岸的趙營老本軍步騎七千，因?yàn)樽陨硭刭|(zhì)原因，面對一般于己的遂寧兵，同樣分身乏術(shù)。反觀官軍，在這幾地，亦無法動(dòng)彈，只有徹底擊敗各自眼前的敵人，才有機(jī)會抽調(diào)兵力支援別處。兵者機(jī)先為重，所以趙營的當(dāng)務(wù)之急，是得在官軍之前抽配出一支機(jī)動(dòng)兵力，作為“活兵”，掌握主動(dòng)。
“活兵”從何而來，最終定下的，是先討軍左營覃進(jìn)孝部。
覃進(jìn)孝部在入川的一系列戰(zhàn)事中減員不大，如今依然有著兩千人左右的規(guī)模。這個(gè)數(shù)量的兵力說多不多，正好容易調(diào)遣，說少不少，也不怕給官軍直接包了餃子，更兼部中兵士驍勇善戰(zhàn)，千總覃進(jìn)孝與參謀覃奇功又智勇兼?zhèn)洌暑H值得信賴。
一石能激起千層浪，以覃進(jìn)孝部為石，趙當(dāng)世希望能由此打破沈水的死局。
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