趙營的后續(xù)兵馬在清晨陸續(xù)渡過嘉陵江。
不大的沿口鎮(zhèn)靠西側(cè)的一片已經(jīng)成為了灰燼瓦礫,中部也有一小片屋舍被焚毀。據(jù)前來迎接的熊萬劍描述,當(dāng)夜他帶人抵達(dá)沿口時,先從西面開始點火,而后鎮(zhèn)中也同樣有人點火呼應(yīng),想來必是孔家提前布置下的暗線。火光一起,鎮(zhèn)中便即騷亂動蕩,不明情況的官民都以為趙營已經(jīng)趁夜渡了江大舉來犯,各處守衛(wèi)星散,原先的防線盡數(shù)土崩瓦解。
打過無數(shù)仗的熊萬劍深知擒賊先擒王的道理,押著俘虜由他們指路,順利擒拿了還在床上酣睡的幾名鎮(zhèn)中主事官員及一名把總。沒了領(lǐng)頭的,沿口鎮(zhèn)一盤散沙,再無復(fù)起反攻的可能。此外,沿口鎮(zhèn)地勢促狹,坐落沿江山中,所以熊萬劍僅憑著三百人,就完全控制住了鎮(zhèn)子僅有的幾處要道。是以等趙當(dāng)世等前來時,從鎮(zhèn)中走脫的人并不多。
沿口鎮(zhèn)的居民不過二三千,其中大多是定居此地經(jīng)商的商賈人家,除此外還有官兵民兵二三百人,現(xiàn)在都做了階下囚。孔家沒有例外,也被控制,當(dāng)然,有著趙當(dāng)世私底下的吩咐,孔家人實質(zhì)上自是安然。
雖說到了隆冬,江運的貨量小了不少,但囤積在沿口的貨物對于趙營而言依然可謂阜若山積。其中好些入冬前就運到這里,準(zhǔn)備等冰消雪融后再發(fā)。趙當(dāng)世將人分成三撥,一撥去清點碼頭上的舟船,一撥把守鎮(zhèn)子上下,還有一撥則去鎮(zhèn)內(nèi)清點繳獲并額外“追贓助響”。
所謂“追贓助響”說開了就是搜括錢糧。幾月消耗下來,趙營的錢糧儲備早已不樂觀,沿口鎮(zhèn)富商眾多,正好在這里做一次大的補充。趙當(dāng)世軍紀(jì)雖嚴(yán),卻并沒有迂腐到連必要的查抄都不做。在“但追為富不仁者之響,與爾曹無涉”這條軍令的指示下,趙營的兵士開始對沿口鎮(zhèn)名列前茅的部分商家進行了極為嚴(yán)酷的拷掠搜刮。內(nèi)中最被針對者,自然都是孔家私下給予“黑名單”上的成員。
在普通人眼中,身為大商賈的孔家也遭到了流寇的入侵,并沒有什么異常之處。可孔家人自己知道,比起家破人亡,人財兩空的別家而言,自家的那點損失,真心算不上什么。
攻下沿口的次日便是除夕,趙營的崇禎十一年,就此在沿口鎮(zhèn)的血腥與殺戮中拉開了帷幕。
《第二卷星晨風(fēng)送馬蹄輕》完
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