趙當世頷首道：“這是自然。”旋即一道命令下去，江岸邊閉目待死的婦孺老弱立時撿回性命。只是他們的眼中并沒有半分感激，甚至沒有人說話，只是互相攙扶著，迅速離開了這個血腥的屠宰場——趙營殺了他們的家人，焚毀了他們的家業，血海深仇之下，說什么被赦免后的感恩戴德？癡人語耳。

        使命已達，劉孝竑拍拍衣衫上的灰土，不想久留，招呼楊紹霆離開。趙當世說道：“我那里還有些傷藥，稽查要用，自去取便了。”

        劉孝竑淡淡道：“謝主公。”言罷，飛腳離去。

        今日之前，在劉孝竑的心目中，刨去骯臟的流寇身份，趙當世最多只是個善戰多智的人杰。豈料一觀，看法大變，原來其人智計思慮更勝征戰。

        短短一句話，便化解了自己與吳鳴鳳之間的矛盾，并且利用此事大作一番文章。表面上看似罪己，實則一舉兩得，既整肅了軍紀，起到了示范作用，也從側面加強了嚴于律己的形象。看似是他趙當世自己的事，實質上發散到全軍所起的效果，絕對比以往任何一次刻意的整訓、處罰更具有震懾效果。

        “原以為不過是個黃巢，孰料竟不亞阿瞞朱三。”遠離了江岸，劉孝竑急促的腳步慢慢平緩，邊走邊喃喃自語。他沉浸在自己的思考中，并沒有覺察到身邊的楊紹霆詫異的目光。

        阿瞞即曹操，朱三則是朱溫。此二者皆以狡詐多謀著稱。眼下劉孝竑沒頭沒腦來這一句，雖未加主語指明他所說之人的身份，但能以此等人物相類比，具備資格者是誰？楊紹霆自然想到的是趙當世。

        不過楊紹霆并不敢吱聲，仍然默默跟在劉孝竑身后。劉孝竑待他甚厚，甚至不避嫌，曾私底下對他說過“趙雖雄勇，大抵不過一個王世充”的話。

        后來的王夫之曾言“世充者，操、懿以后之積習也”，認為王世充是與曹操、司馬懿一個路數的人，然而王世充雖能守東都、捍李密、與薛仁杲、竇建德、蕭銑等分庭抗禮，卻終究沒有做成曹操、司馬懿那般的基業，所以水平很明顯在操、懿之下，頂多算得上割據梟杰罷了。且他最后敗死在李唐的“正義之兵”手中的下場，也與劉孝竑內心認定趙當世最后的結局不謀而合。

        可如今，在劉孝竑的口中，趙當世的能耐似乎可與曹操相提并論了，自然而然，其人格局自也不再是區區一個王世充可比的。楊紹霆其實內心很想知道，現在的劉孝竑對趙當世今后的看法如何，但劉孝竑后來情緒慢慢平靜，卻絕口不再提有關江岸邊、有關趙當世的任何看法了。

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