李自成不消說，與他見過的人但凡有些眼界都瞧得出此人不同凡響，更兼其現為闖王，名義上的天下第一巨寇，就昌則玉不說，趙當世也會盡全力與他繼續結交。

        孔慶年與杜純臣則都是商人。流寇興起至今，早過了犁耙木棒一牛車的草創階段，能堅持到現在形成些氣候的，均是注重布局之人。就比如張獻忠，他看似惶惶度日的一草寇，其實心思非?？b密，人脈極廣，在各地乃至京師都安置有眼線。這些線人以商人、俠妓甚至官宦等各種身份掩人耳目，或替西營籌措軍資糧草、或替西營奔走活動。以區區一寇的身份卻能傍上陳洪范以及朝中大臣薛國觀便是張獻忠長于布局的最好證明。這世道，沒有門路，就做賊也難做下去。

        目睹了張獻忠的能量，趙當世更加確信自己提早安排下線的舉動是正而無誤的?？讘c年通川滇、杜純臣通東南，趙營往后的發展絕離不開此二人。

        至于左、劉、陳三人，都是目前明軍將領。

        歷來能當上援剿總兵的都是公認的名將。前有曹文詔、祖寬等人無不令流寇聞風喪膽，現在的左良玉，亦是有勇有謀。他擁兵逾五千，乃目前豫、楚間最大的軍頭，自崇禎五年奉命進剿中原流寇，數年間各處的巡撫總督們都走馬燈般換了一茬又一茬，他卻從未缺席，逐漸積累之下他的權勢早已非往日可比。

        與曹文詔之輩不同，左良玉不是只會領兵打仗的二愣子，實際上很有些精明的頭腦。只這幾年時間，他憑借著自己的兵馬與威望，在河南、湖廣、陜西等地建立起了龐大的勢力網絡。不但控制了許多要隘堡寨，私收稅費，更添置了無數產業，觸達茶館、當鋪、錢莊乃至賭坊、青樓等等三教九流諸多行當，獲利巨萬。

        除此之外，為了穩固自己的基業，他暗中與周遭的流寇們也保持著密切的關系，雙方進行些見不得光的買賣勾當也是常有的事。可以說，尤其在河南，左良玉的話語權不在巡撫常道立之下，譬如羅岱、孔道光等明將，從不聽常道立或熊文燦的調遣，卻全以左良玉馬首是瞻。

        趙當世想要在豫、楚立足，就無法忽視左良玉，與左良玉建立良好關系是遲早的事。

        劉國能雖說已經被招安，但畢竟是流寇中的老資格，又與趙當世在老闖王手下有同僚之誼。況且，其人沉毅有謀，比較正氣，如果能與他交好，有利無弊。

        至于陳洪范，昌則玉看中并非當前此人的軍事實力。老實說，他固然是軍中老人，但向年的圈子都在遼東、膠萊，來湖廣、河南徹徹底底可算作個新人。昌則玉更在乎的是他的官場活動能力。

        陳洪范武舉出身，因會來事，很快混到開原參將，后瀆職被罷免，但很快走通了路子，重新當上了昌平鎮下屬的居庸關參將。兩年前他奉命支援皮島，卻畏戰躲到了廣鹿島，又給革職。豈料他四處活動，竟然以短短一年不到時間，復被啟用，來到了湖廣?；潞３粮”臼浅B，但像他這樣能火速東山再起、一浪接一浪的倒是少見。昌則玉派人了解過，陳洪范在京師很有些人脈，而當前和西營張獻忠相比，趙當世正缺少一個與朝中貴胄接觸的渠道，若能攀上陳洪范，未始不是個機會。

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