涉滾河,經打火店,穿鹿門山,再向西由東津渡口過東津灣即至襄陽府城。
趙當世在東城下的先農壇、社稷壇略略整頓隊伍,沿著城垣向北繞去,自大北門“拱宸門”入城。襄陽府城北臨漢水,趙當世舉目看去,漢水北岸亦房屋儼然、鱗次櫛比,問道:“對面之地,可是昔日樊城所在?”
有向導回道:“大人博學,那邊便是樊城舊址,而今城垣尚在,環其東、西、北三面。但早已歸屬襄陽縣管轄,屬兩廂四坊二十九里中的一廂。城隍廟、同知衙署皆分布其中。”
趙當世喟嘆道:“古時樊城、襄陽皆稱雄鎮,分峙漢水兩岸,猶如鐵閘控扼江防。時過境遷,襄陽尚在,樊城卻已成云煙。”
那向導笑道:“大人感懷,倒與那些文人騷客仿佛。嘉靖四十五年,漢水漲溢,樊城北面因有土堤尚無大礙,然城南面江地帶之磚城皆潰決殆盡,疏塞不蚤,此城因而衰落。想即便無襄陽,樊城也難長盛。”
襄陽府內外人口頗眾,車馬絡繹不絕,漢水上亦是輕舟渡船往來如織。到得城門洞子,熙攘更著,那向導向前去和守城的官兵交談幾句,當即有八九官兵開始疏散擁堵的人群,不一小會兒,趙當世等人面前道路便空空敞敞的了。
那向導回來,笑容可掬道:“大人,請進城。”
趙當世點頭微笑:“有勞李老了?!边@個向導是陳洪范家中人。一早被派去東津渡迎候趙當世一行。襄陽府上到城防、下到汛防目前都由陳洪范全權掌握,所以自與他接上頭后,趙當世等一路上暢通無阻,省心不少。
襄陽府城北有襄陽縣署、分守道署以及縣文廟等,府文廟與襄陽府署等則在南城。趙當世根據陳洪范的指引安排,需要將華清以及朱常法等送去襄陽府署。那里,襄陽府以及襄王府都已派了人等候交接。
入城之后,人多眼雜,趙當世縱然心中不舍,也不敢再在睽睽之下與華清過多接觸。不過好在二人從前已將該說的話都說的差不多,所以當下僅有牽掛,而無擔憂。
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