侯大貴輕舒口氣，嘟囔一句：“唐縣在北，清潭城在南，敵從兩面來，我營腹背受敵?！?br>
帳內(nèi)漸漸恢復(fù)安靜，趙當(dāng)世思忖片刻道：“兩個(gè)月前，回營等就已開始向唐縣集結(jié)，至日前探知，老回回、革里眼、混十萬三營總計(jì)流寇約有四五萬。南面曹營雖連遭損失，但元?dú)馕磦?，兵力亦至少二三萬。這二營聯(lián)袂而來，目的很顯然在于我營。我營以不到萬人要面對(duì)近十萬之?dāng)?，壓力不可謂不大?！闭f是十萬，但眾軍將深知流寇戰(zhàn)力結(jié)構(gòu)，沒人會(huì)當(dāng)真?？蔁o論怎么縮水，回營、曹營畢竟有著雄厚實(shí)力，二營聯(lián)手，也絕對(duì)堪稱趙營從未有過的挑戰(zhàn)。
眾軍將又議論片刻，徐琿清清嗓子，沉著臉道：“南面曹營既已發(fā)難，想必北面回營就這兩日也將動(dòng)作。不知主公意下如何？”綜合前前后后的多方情報(bào)，基本可以認(rèn)定回營與曹營勾結(jié)的事實(shí)，敵自兩面來，僅靠現(xiàn)在趙營的力量絕難做到兩線開花，所以必須有所側(cè)重，徐琿與趙當(dāng)世相處至今，很有默契。
趙當(dāng)世轉(zhuǎn)眼看了看端坐左右的昌則玉與穆公淳，對(duì)眾人道：“諸位應(yīng)都清楚，流寇中步卒再多，到頭來也不過紙糊的老虎，一戰(zhàn)即潰，深可慮者唯有馬寇。而馬寇中，又以老營精騎為甚?；?、曹二營能縱橫多年，所依仗的，無非是鐵打不動(dòng)的老營精騎。”
話說到這里，眾軍將點(diǎn)頭稱是。流寇興起，四處重點(diǎn)攻掠馬苑，馬匹數(shù)量往往遠(yuǎn)超官軍。其原因所在，便在于馬匹能幫助流寇短時(shí)間內(nèi)提高戰(zhàn)斗力，似趙營這樣，能沉下心，有耐心、有條件、有技術(shù)一步一步將步卒訓(xùn)練出來的營頭微乎其微。譬如當(dāng)年首屈一指的闖王高迎祥，就是靠著麾下上萬名具裝鐵騎才得以確立霸主地位，李自成、張獻(xiàn)忠、馬守應(yīng)、羅汝才等巨寇大寇，無一不是以所擁精騎的多寡論定實(shí)力。這也是為何趙營初期即便常勝，卻始終不被流寇們所真正尊重與畏服的癥結(jié)所在。
“是以與回、曹二營相斗，只要將其主力精騎擊潰，余者樹倒猢猻散，全不足慮。”趙當(dāng)世繼續(xù)說道，“而縱觀南北兩處戰(zhàn)場(chǎng)，南面乃大洪山，多山區(qū)丘陵，北面則為沃土平原，相較之下無疑北面平原更適合馬軍馳騁。凡事先難后易，回營馬軍在北面的威脅甚大，以我之見，此戰(zhàn)則先北后南。在南以山以城以守為重，在北則集中精力先對(duì)付回營。等擊敗了回營，再掉頭打曹營不遲?！?br>
徐琿附和道：“主公所言極是?；貭I貌似人多勢(shì)眾，其實(shí)能戰(zhàn)之兵未必便多。集合我營之精銳，勝負(fù)尚不可知?！?br>
“尚不可知？”侯大貴瞥一眼徐琿，“徐統(tǒng)制一力主張少弓刀、多火器，又兢兢業(yè)業(yè)主持訓(xùn)練了這二三月，我本道是營兵戰(zhàn)力不說所向披靡，逢敵制勝的把握還是有的。怎么當(dāng)下聽徐統(tǒng)制所言所語，倒有些底氣不足？”
連月來，趙當(dāng)世以下，營中主持軍事的都是徐琿，侯大貴雖然名義上備受尊崇，但做的都是比如去承天府聯(lián)系友軍這樣的粗淺活兒。侯大貴嘴上不說，心中其實(shí)認(rèn)為趙當(dāng)世有意偏袒徐琿，給徐琿機(jī)會(huì)提升在軍中的影響力，既妒忌又不滿。這時(shí)候當(dāng)然抓住機(jī)會(huì)，當(dāng)眾編排譏諷起了徐琿。
徐琿面不改色道：“謀事在人、成事在天，我等但盡人事，勝敗之?dāng)?shù)怎敢妄言。古來不乏以少勝多、以弱勝強(qiáng)的戰(zhàn)例，哪個(gè)又是提前給人料定結(jié)果的呢？”
趙當(dāng)世出聲道：“現(xiàn)在言勝敗未免太早。我軍連來按新制訓(xùn)練日日不輟，但畢竟時(shí)日尚淺，規(guī)模雖有，但未經(jīng)實(shí)戰(zhàn)，一切都難預(yù)料。”
郭如克亦道：“火器確乃神器，但需佐以適當(dāng)?shù)膽?zhàn)術(shù)戰(zhàn)法方能發(fā)揮最大效力。而今我營除飛捷營外三營統(tǒng)共五千步卒，回營以實(shí)力雄長經(jīng)年，與西營當(dāng)在伯仲之間。西營中精騎營有三千余眾，那么回營或許也在此數(shù)上下。以五千新成步卒對(duì)付三千歷戰(zhàn)驍騎，縱有主場(chǎng)之利，但若不善加利用條件，失了謹(jǐn)慎，怕也難免覆轍。如何才能將我營火器銳利發(fā)揮出最大作用，才是我等當(dāng)下應(yīng)該細(xì)加考慮的?！?br>
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