趙承霖道：“除了這個王龍，賊將楊承恩也已授首，只有李汝桂單人匹馬跑了，孟哨官已帶著十余騎追去。”繼而又道，“韓、郭統制正在寨北合力剿殺僅剩的少許冥頑不化之輩，我軍自西北一戰與貓子沖一戰，俘殺賊兵超過千數，繳獲各類馬匹亦有二千足數。另尚有頗多糧草囤在寨內，聽那王龍說，乃是日前從棗陽縣城曹賊老本營剛撥付了一批軍糧，還沒來得及轉運到各處。”

        聽到這里，徐琿微笑起來，點了點頭。旁人看，趙營擇此時突襲貓子沖，既能攻敵不備又能截斷糧道，著實是運氣上佳、狠狠撈了一筆，但作為最高決策人之一，徐琿豈能不知這看似巧合的情況實則是他與韓袞、郭如克在密林中通過陸續搜羅來的情報精心設計而成的。兵貴機先，通俗而言便是動手前先動腦，可惜知易行難，并非人人能夠做到。有著趙當世的影響與無數次戰火的淬煉，以徐琿為代表的趙營一批軍官已經逐漸理解了情報與信息對于戰場勝負的重要性，這一理念是現階段曹營、回營等流寇們遠遠比不上的。

        “去通知覃、范，讓他們抓緊起來，打掃戰場。”徐琿的笑容很快就褪去了，因為此間的勝利并不意味著全部，棗陽縣城的羅汝才很可能會采取報復行動，而北面方塆的情形則更難以預測，要想獲取最終的勝利，眼下還遠沒到松懈的時候。

        趙承霖諾了一聲，隨即小聲試探著道：“統制，屬下這里還有一事未解，望統制發落。”

        徐琿道：“你想問營中的軍糧如何處置是嗎？”

        他一語中的，趙承霖頓時流露出欽佩的神情，猛點頭道：“正是，糧草甚多，我軍......”

        徐琿果斷道：“我軍目前不可有半分遷延，所有拖累都必須立刻處理。”接著道，“等韓、郭二統制回來，著全軍每人攜五日糧，以不影響行路為上，其余隨這破寨子一并燒盡。”

        趙承霖咽口唾沫，凜聲應命。

        午后申時，貓子沖燃起熊熊烈火，染紅了半邊天。曹營三寨并積余的糧草以及戰死疆場的人馬尸體都被付之一炬。戰事還要繼續，死去趙營兵的尸骨也同樣在徐琿的嚴令下沒有入殮，而是燒成骨灰、標好姓名后由各同伍同隊的兵士隨身攜帶等日后撫恤安葬。這是重視榮譽的趙營鮮見的場面，而從徐琿對這件事的處理，大家也感受到了后續行動的緊迫性，原先多多少少因勝滋生出的松懈之心，復又繃緊了。

        正當棗陽縣西南的一系列戰事如火如荼之時，東北方范河城的興建工作同樣熱火朝天。

        趙當世統率著趙營戰兵傾巢而出，范河城上下的守備任務暫由王來興帶著屯田軍全權負責。勝負未卜先想退路，王來興既主管后方，除了坐鎮外，自然會想到為前線的將士留條后路。在他的想法中，一旦戰兵失利，范河城將作為趙營的老本據點，承擔起抵抗賊寇侵犯最后一道防線的作用，乃重中之重。故而趁著這幾日正值收獲后的空閑期，他便將屯田軍的主要人手與精力都放在了加緊建設城池上。

        時至九月初一，預計中略呈“品”字形，周約五里的范河城已經全線挖起了地基，不少重要地段進度更快，甚至已經開始了底層的夯筑。城內外隨處可見混制三合土的一個個錐壘以及提前運送并集中堆放著的黃土、青磚、圓木等原材料的眾多大型草棚，往來忙碌的修工兵士們更是不絕如縷。辛勞的號子聲、呼喊聲甚至是抱怨、吵鬧聲充盈在范河城內外每時每刻每個角落。

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