從八月初開始，已經完善模具的趙營火器坊開始全力量產火炮及相應炮車。有知府范巨安配合，襄陽府內所有舊有的火器監造司、火藥制局等都成為了趙營可以直接調用的資源。

        前往川中的陸其清已經傳信回來，至遲十月中旬，趙營所需的銅、鐵、硫磺、硝石等等原材料將正式通過沿口鎮的集散轉運至襄陽府。而在此之前，造炮急需的各項材料先由內務使司派專人前往武昌府采購。武昌府本身就置有銅課、鐵課，回、革賊覆滅后商路暢通，其余原材料亦有流通，只要不是特別巨量都能做到足數供應。

        在趙當世的指示下，火器坊的生產重心先朝野戰炮傾斜。畢竟野戰不比守城，守城操炮趙營兵士都有經驗上手很快，但以新的野戰炮配給部隊，還需要去訓練戰術、協調行伍，更費精力和時間。所以一號紅夷炮優先級往后排，野戰主力二號紅夷炮急需、輔助火力大佛郎機炮次之。陸樸一代表火器坊立下軍令狀，十月底必能交付二號紅夷炮十門、大佛郎機炮十五門。

        不過，這條軍令狀隨著九月間官軍與闖軍在河南的大戰結果而緊急修改了。

        九月初一，總督保定、山東、河北軍務楊文岳與保定副將張德昌率軍進入汝寧府新蔡縣，與駐防于此的保定總兵虎大威相合。不久之后，陜西三邊總督傅宗龍亦統標下左勇營副將李國奇、延綏總兵賀人龍二營會之，雙方合有近四萬兵馬，聲勢極盛。

        闖軍那邊也不遑多讓。八月底，在鄖陽、南陽二府接連碰壁的張獻忠復回信陽州，恰好與蹲守在那里的左良玉部遭遇。左良玉奮起迎戰，大敗張獻忠，將張獻忠這段時期好不容易糾合起來的兵馬打了個七零八落。李自成趁機派人網羅張獻忠殘部，撿了很大的便宜。

        張獻忠勢力大衰，李自成甚至還派人去招降張獻忠，但被張獻忠拒絕了。在羅汝才“宜留以攏漢東，分官軍之力”的勸說下，李自成打消了殺死張獻忠的想法，張獻忠得以逃脫。但楚豫各部賊寇自此完完全全“舍獻奉闖”，結束了在闖營與西營間的搖擺，紛紛歸順李自成，李自成的兵力由此進一步膨脹。

        得知傅、楊二督密謀圖己后，李自成隨即進行布置。他先將分布各地的劉宗敏、劉芳亮、袁宗第、谷可成與李過五營野戰主力召集起來，全部屯駐于開封府南端與汝寧府毗鄰的項城縣，作出要先發制人、全力進攻汝寧府官軍的姿態，此時已是九月八日。

        傅、楊二督見勢，怕失了后手，決定提前發兵項城縣，圍殲闖軍主力。李自成旋即引軍向北退卻，官軍以為闖軍膽怯，緊追不舍。李自成利用官軍急于求戰的心理，收攏軍隊搶先越過潁水，分出李過一支部隊單獨向東行動，似乎要迂回到官軍背后截斷退路。

        傅宗龍認為李自成必是畏懼與官軍決戰，分兵只為了虛張聲勢，下令繼續前進，直抵潁水。因為認定闖軍怯戰，官軍并不擔心闖軍會主動進攻，于是遵傅、楊二督的軍令，在渡水前暫駐孟家莊休整補充，為渡水后追擊決戰養精蓄銳。官軍大多散入村莊民居搜羅糧食，結果闖營埋伏在孟家莊不遠松樹林內的伏兵盡出，早前以為是疑兵的李過也前來背襲夾擊。

        “獻賊擅奔、闖賊擅伏”，這句官軍耳熟能詳的諺語真到了節骨眼上依舊毫無警示作用。

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