劉宗敏勃然色變，嘴剛張開，李過先道：“趙當世的動向不明，別給闖王添亂。等此間事平，你想怎樣由你去。”說罷，轉身很快消失在了幽邃的巷子中。

        十余里外，趙當世已經得知了南陽府城失陷的噩耗。

        “屬下打探得知，闖賊攻下裕州城后，立刻發兵快馬加鞭往攻南陽府城。”從前方繞了一圈回來的楊招鳳稟報道。

        闖軍馬多，無論步騎都有馬匹代步，機動性非常強，可就算這樣，入夜攻城，光靠步騎兵士，沒有攻城器械，如何能快速將堅固的南陽城拿下？

        楊招鳳繼續道：“聽說南陽守備任光榮與闖賊勾結，內應開城。”

        趙當世擊髀搖頭道：“其弟任繼榮已經降了闖賊，顏大人竟然還敢納回任光榮？”那日老君鐵頂之會，趙當世將任光榮順手帶給了李自成發落，原道李自成利用他勸誘弟弟賺開洛陽城已經人盡其才，孰料反過來還賺開了南陽城，確實始料未及。

        馬光春道：“官賊之中不乏互為親眷者，更何況任光榮在南陽府素有慣戰之名，顏大人不用他，府城兵馬猶如散沙，也是弊端。”無奈笑笑，“保不齊顏大人本還想讓任光榮勸其弟反正亦未可知呢......”

        “闖賊入城者近六七千，李自成似乎也在城里，當下全城防務都已給闖賊把控，顏大人、猛大人恐怕......”楊招鳳嘆息兩聲道。

        猛如虎固然忠勇，但畢竟是武將，南陽知府顏曰愉不可能將他的兵馬盡數放進府城，所以最后布置是僅容其部三千人駐城內與府兵協守，另外數千人則分駐城外各個營地。闖軍來得突然，城門也破得突然，猛如虎臨時無法統一各部，各自為戰自然難免覆滅。

        趙當世對周遇吉道：“周大人，事已至此，南陽府城是去不得了，我看不如先退去新野縣，等劉公公到了，再做計議。”救援裕州的行動起渾營沒有參與，還留在新野縣，且新野縣背靠楚北，進可攻退可守。

        周遇吉無言以對，只是點點頭。趙當世眺望南陽府城方向的光亮片刻，一咬牙扯動韁繩，高呼：“全軍轉回新野！”

        這場與李自成的博弈，到底還是棋差一招。

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