雨后松軟的土地上，十余騎來回飛馳。

        他們中有人手持繡有“闖”、“順”等字樣的大旗，有人則高舉馬刀長矛招搖吶喊。還有一桿丈余的長矛，尖端挑著一顆首級(jí)。首級(jí)面色黑青，看著死了得有好幾日了。

        “那首級(jí)是丘之陶。”大風(fēng)橫吹的潼關(guān)城墻上，賀珍皺眉瞇眼，憑墻遠(yuǎn)望著嘆道。

        郝鳴鸞立在他身畔，神情肅然，抿嘴不語。

        “辛苦了近兩個(gè)月，結(jié)果旦夕付諸東流。”賀珍仿佛自嘲著笑，“我軍頭次出關(guān)，即失利于汝州。本以為能一雪前恥，卻是天命難測(cè)，又在老地方栽了跟頭，嘿，時(shí)也命也？”

        郝鳴鸞聞言，思緒不禁飄飛到了十余日前的河南汝州。

        當(dāng)軍事嗅覺敏銳的李自成從李際遇嘴里得知陜兵設(shè)糧站于洛陽與汝州之間的白沙的情況后，當(dāng)機(jī)立斷，決定行“明修棧道、暗度陳倉”之策。迅速找來李過，讓他帶兵出營，在孫傳庭主力部隊(duì)駐守的營寨前游弋邀戰(zhàn)，擺出要再次尋陜兵決戰(zhàn)的態(tài)勢(shì)。

        決戰(zhàn)是陜兵求之不得的事，孫傳庭隨即下令全軍收縮，嚴(yán)陣以待。見孫傳庭判斷失誤，李自成接著交付劉宗敏中營馬軍一萬，遣他星夜迂回抄襲白沙糧站，李際遇的御寨則隨后支援。滂沱大雨中水氣蒸騰，白沙陜兵完全沒有料到闖軍奇兵忽然到來，嘩散而走。劉宗敏遂將白沙屯糧澆油燒掉一半，另一半則暫時(shí)運(yùn)回御寨。

        前線陜兵饑寒多日，本對(duì)白沙糧線望眼欲穿，驚聞后方失守，三軍震駭。李自成知陜兵方寸已亂，故意催李過在正面進(jìn)一步逼近陜兵，連連挑釁決戰(zhàn)。果不出他所料，陜兵內(nèi)部迅速產(chǎn)生分歧，以火車營都統(tǒng)總兵白廣恩為首軍將早就勸過孫傳庭退保洛陽，這時(shí)候自然怨聲四起，全都主張退兵。但是孫傳庭不甘心，還想再戰(zhàn)。兩邊相持不下，孫傳庭一意孤行，打算速戰(zhàn)速?zèng)Q，便強(qiáng)令軍將出營野戰(zhàn)。

        李自成大會(huì)兵馬，全線出擊，并以中營威武將軍辛思忠、李友、黨守素等率精銳馬軍先驅(qū)。闖軍的這些馬軍騎士皆穿掛棉甲，厚達(dá)百層，矢炮不能入。人手有馬三四匹，變換乘騎上下迅捷。不行軍作戰(zhàn)，就日日練習(xí)騎射搏擊不輟，謂之“站隊(duì)”。長期的訓(xùn)練使得他們紀(jì)律嚴(yán)明，每日站隊(duì)至正午結(jié)束，到了夜里四通鼓罷，就蓐食聽令，半點(diǎn)不放松。行軍路上除非遇到黃河，否則淮、涇、泗、渭等河水均則淺灘策馬渡過，沒有軍令不得下馬。又嚴(yán)禁毀壞莊稼，“馬騰入田苗者斬之”。如此令行禁止，使他們的凝聚力及訓(xùn)練度都遠(yuǎn)超普通闖軍。

        辛思忠、李友與黨守素三部分三層遞進(jìn)，前后沖突，即闖軍馬軍常用的“三堵墻”戰(zhàn)術(shù)。一開始，陜兵尚能力拒，但辛思忠等隨后佯敗，引誘陜兵追擊，等陜兵隊(duì)列拖拉零散，步兵隨即掩殺而上。

        闖軍的步兵此戰(zhàn)同樣主要由中營將領(lǐng)指揮，擺出鋒矢陣迎擊，前果毅將軍任繼榮、后果毅將軍吳汝義與正威武將軍李雙喜各居陣列的中后方及兩翼坐鎮(zhèn)。上萬步兵持長槍刺擊如飛，仿佛一面石壁，死死擋住突進(jìn)的陜兵。僵持之際，闖軍馬軍重新返回邀擊。這是闖軍經(jīng)過長期實(shí)戰(zhàn)發(fā)展出來的步騎協(xié)同戰(zhàn)術(shù)，謂之“打倒翻”。

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