“石砫兵雖為步兵，但皆重甲，秩序森然，泰山崩于前而不變色。昔日渾河之戰，正面迎擊韃子鐵騎數次猛沖而不潰。獻賊馬軍縱驍，難比韃子，劉進忠以卵擊石，落不著好。”王來興聽到塘兵的稟報面色一緊，覃奇功則信心滿懷如此說道。

        等了一會兒，有塘兵來見，直言道：“石砫兵臨戰結陣，馬大人居前，兩位秦大人則分居首尾督戰。獻賊急進，先鋒戰馬以鐵鏈相連，奔勢甚猛。石砫兵緊結不退，長槍探出，密集仿若猬毛。獻賊頭撥馬軍迎刃，死傷八九，后撥不戰而退。”

        “好！”王來興拍甲點頭。只看面對馬軍沖鋒而不退的膽勇與組織程度，石砫兵的素質就足以令人起敬。

        繼而又來塘兵，說道：“獻賊馬軍去而復返，下馬與石砫兵激戰。石砫兵每進五步劃一線于陣前，軍中號令過線者再退線后即斬，至今人人只是鼓勇向前，無人后退！”又道，“獻賊連退，前部兵馬散進山林，與石砫兵捉對廝殺，目前正是膠著！”

        覃奇功聞言，撫掌道：“獻賊棄馬，正如刀失其鋒。下馬散落山野，與石砫兵混戰，必敗無疑。”說著立刻向王來興拱手道，“總管，可趁此機會，速分靖和后營兵馬抄掠到劉進忠后部，斷其退路！”

        王來興知他意思，劉進忠部此時已經支離破碎，不要說短時間內復聚，就從石砫兵的手底下退卻也沒那么容易，當然對石蟆鎮鞭長莫及。戰爭的易勢往往都在瞬息之間，劉進忠部已經從能激起千層浪的投石轉變成了砧板上的魚肉，要是趙營兵馬再裹足不前，就將失去一個痛殲敵軍的大好機會。

        “傳令給王光英，要他立刻分出馬寶一哨前往天牛巖！”王來興當機立斷。王光英三哨，前哨由中軍官石濛兼任，必須坐鎮石蟆鎮守護本營。中哨哨官王進才年紀偏大，用兵保守，進取不足，唯有后哨哨官馬寶，果敢能機變，銳氣方張，讓他出擊，再好不過。

        馬寶得令，喜上眉梢。他年紀輕輕，即有諢號曰“兩張皮”，通權達變過于常人，忽得王來興軍令，哪還猶豫半分，迅捷踴躍而出。他這一哨雖為步兵，但在趙當世軍制的要求下，亦多騾馬騎乘，機動力并不差。

        半盞茶下肚，馬寶部遇敵開戰的消息尋至。這時候，羊石盤的譚文、趙‘榮貴兩部也越戰越勇。據悉椅子壩的西軍后備廖魚標部已將所部四千人全都押上了羊石盤援助楊武部，可僅僅一千人的人數優勢并沒能改變局勢，西軍兵士面對交加矢銃，陣地慢慢失守，很多慌不擇路，跌落大江，溺死者多有。

        駐兵王場的王尚禮還有八千余眾，但這些人一來大多是臨時裹挾起來的徒附，武備不修，戰力底下，二來合江縣往西，會清山的曾英已經與乘舟而來的趙營練兵營相合，亦有五千之數。王尚禮哪里敢輕舉妄動，能盼的唯有抵在前線的西軍正牌軍隊能堅持到底。

        王來興預感到今日戰事將有眉目，抑制不住激動的心情，只覺偌大的清源宮大殿仍然促狹了些，起身走出殿門，一直走到石蟆鎮的鎮口牌坊處，凝望蜿蜒向遠方的泥路以及那不見邊際的天空與群山，方能一吐胸腹中那緊緊憋著的一口氣。

        “報——”

        內容未完，下一頁繼續閱讀