“且慢。”馬萬年心滿意足，正要離去，覃奇功又輕聲把他叫住了。

        “覃先生請說。”

        “貴司有秦老夫人統帶，幾十年為國之重器，受天下敬仰。只可惜近年來少了建功立業的機會，聲名暗弱了不少。若要重振石砫聲勢，如今正是最好的機會。”覃奇功意味深長笑了一笑，“令祖、令尊都是二十出頭就揚名四海，家風使然，我看只要馬大人愿意，也定能有一番作為。”

        馬萬年一怔，忍不住追問道：“覃先生說的‘愿意’二字，意為何指？”

        覃奇功佯裝躊躇片刻，乃道：“天牛巖一戰，貴軍力挽狂瀾，殺賊如砍瓜切菜，只要用心用命，何愁獻賊不滅？張獻忠巨賊，為害我大明十余年，今鋌而走險再進四川天牢，正是自投羅網之舉。馬大人若斬張獻忠，可立不世之功。然而掣肘之處，就在于兵力依舊少了些，能破賊而難滅賊......”

        馬萬年聞言，驀地心潮澎湃，暗想道：“覃先生說的是，我石砫并不懼獻賊，何必畏首畏尾，只拿出區區二千人來。但凡有個五千人，今日這仗哪里需要打得如此驚險。而且要是我人多，譚家這幾個狗崽子哪里敢對我不敬？奶奶年紀大了，終究是太圖穩當了些，說什么這次出戰鍛煉為主，可若是我拎著張獻忠的腦袋回去，全司上下，哪個還敢在背后說我比不上爺爺、比不上爹爹？”

        覃奇功見馬萬年若有所思的樣子，并不再多話，朝他拱了拱手，返身走回王來興及譚家兄弟身邊。

        譚文與譚弘望著馬萬年招呼兵士離去的背影，憤憤不平道：“覃先生，姓馬的臭小子又說了什么鬼話詆毀我兩兄弟？”

        “沒有，馬大人也是講道理的人，畢竟年輕氣盛，一時上頭沖動了，還望諒解。”覃奇功擺擺手，“二位的公心通過在下的口傳給馬大人，馬大人自會理解。”

        譚文恨恨道：“姓馬的小子狂妄，縱容石砫兵欺人太甚。他分明就是想趁火打劫，我兄弟主持正義，反而傷了好幾個在他手上。”

        覃奇功聽了，搖著頭道：“兩位何必與他一般見識呢，小不忍則亂大謀。”

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