李自成既率主力軍攻下西安，另一路走商洛的袁宗第偏師亦連克商州、洛南等地來會，大軍會師入城，李自成立刻著手安民，“下令不得妄殺一人，誤者將吏償其命”。但旋即又以陜西官紳殘害窮苦百姓經(jīng)年為由，開始對西安鄉(xiāng)紳大戶大肆行追贓助餉之能事，拷掠三日，備極殘酷，索取銀錢數(shù)百萬。往后殃及尋常百姓，冠以替富戶為虎作倀的罪名，捉丁男為奴、掠婦女為妻，屢禁難止。直到李自成將河南的模式照搬過來，開始分置衙署官員建立秩序同時極力彈壓兵士，事態(tài)才有所控制。

        之后，闖軍兵分三路開始攻掠陜西全境。李自成親率劉芳亮左營、李過后營，北上攻打陜北；劉宗敏率中營一部與袁宗第右營向西攻打?qū)幭摹⒏拭C、西寧等地區(qū)；田見秀率中營一部南下漢中府，打通去四川的道路。

        李自成、劉芳亮、李過這一路在延安府內(nèi)勢如破竹，所經(jīng)之處無不風行草偃，延安府城亦是彈指而下。然而過了李自成老家米脂縣抵達榆林衛(wèi)，卻遭到了頑強的抵抗。

        最初安置在榆林衛(wèi)的將官最初大多是明初五征北元時傅友德、馮勝、湯和等大將的部屬，軍事素養(yǎng)過人。而榆林衛(wèi)處邊境，在明代早中期戰(zhàn)事頻仍，民風彪悍，軍將也大多容易立功升遷，將領(lǐng)輩出。比如曾任寧夏總兵的侯世祿、曾任關(guān)門總兵的尤世威、曾任宣府總兵的趙夢麟、曾任遼東總兵的張承胤、曾任保定總兵的王宣、曾任薊鎮(zhèn)總兵的杜松等等，都是榆林衛(wèi)出身的將官，且大多家族傳承。

        逃到這里的延綏鎮(zhèn)總兵王定就是榆林衛(wèi)人，其父王威早年亦歷任陜西多地總兵，王家是榆林衛(wèi)的大族。王定的哥哥王世欽曾為山海左部總兵官，已經(jīng)退休在家，素有名望。王世欽出面，邀請同樣賦閑的侯世祿、侯拱極、尤世威等老將各集家丁，協(xié)助守城。

        這些人都是老兵油子，雖然以往見風使舵，然值此生死時刻，自然用死命自保。闖軍攻了兩次，竟然都被擊退，而后靖邊營副將尤翟文也率軍退到了城中，城防愈強。李自成遂改急為緩，派辯士舒君睿攜帶白銀五萬兩入城勸降。如今尚在僵持，不見眉目。

        劉宗敏、袁宗第這一路，主攻點有三個，一個是固原州，一個是寧夏衛(wèi)，一個是秦州。固原州有敗退到這里的總督標下火車營都統(tǒng)總兵白廣恩堅守，白廣恩在中途火并了固原總兵鄭嘉棟，殺了鄭嘉棟及其內(nèi)副將趙華枝，收攏其眾，是以而今兵力仍然強盛。寧夏衛(wèi)為寧夏總兵官撫民會合臨洮總兵牛成虎固守，他兩人于汝州、潼關(guān)兩戰(zhàn)都跑得很快，所部實力并未受到損失。秦州則有陳勇，實力比前兩部要弱，但同樣不容小覷。

        另還有明軍孫守法逃進終南山打游擊，暫且沒什么太大威脅。

        劉、袁商議后決定先難后易，暫時將無力主動進攻的陳勇棄之不顧，分頭進攻另外兩地，劉宗敏攻固原州，袁宗第攻寧夏衛(wèi)。劉宗敏同李自成一樣，和白廣恩有舊情，有心招降白廣恩，便對固原州圍而不打，日夜招降，至今尚未有分曉。寧夏衛(wèi)較遠，袁宗第的軍隊還在路上。

        田見秀一路，則遇到了較大阻力。在闖軍原本的計劃中，趙光遠保護瑞藩逃離后，漢中府只有武大定與高汝礪兩部明軍殘兵敗將，兵馬不多，且未必便有戰(zhàn)意，面對如狼似虎而來的闖軍，十有八九會望風披靡。然而田見秀卻沒想到，他低估了漢中府局勢的復雜程度。

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