陜豫相爭，潼關為要。

        雖在郟縣之戰(zhàn)中失利，但陜兵傷亡并不大，元氣尚存。陜西三邊總督孫傳庭率兵退還陜西后，以潼關衛(wèi)為前哨站固守之，坐鎮(zhèn)西安，在關中積極備戰(zhàn)，主要措施有三。

        其一，招募兵馬，操練士卒。

        距郟縣之戰(zhàn)僅半年光景，在孫傳庭的主持下，總督衙門名下已經(jīng)新募兵四萬人。加之陜西舊有各衙各鎮(zhèn)之兵，總數(shù)復達十余萬左右。監(jiān)軍副使喬元柱曾對此快速擴軍的舉動表示擔憂，認為招募所得“孩穉傖野之卒居多”，兵員素質不高，不堪戰(zhàn)。但孫傳庭對此并不放心上，他樂觀表示強軍依賴操練，只要操練到位，兵員的素質并非首要。故而他分遣軍官上百人，日夜督練新兵，意在等待軍隊攻戰(zhàn)嫻熟再趁闖軍饑疲時發(fā)動攻擊。

        其二，廣開屯田，繕器積粟。

        這兩年關中與河南相仿，都是久旱無收，軍隊缺乏糧餉，州縣府庫亦少存糧。孫傳庭遂責令豪右富戶捐助糧餉，若不從，則以武力強制繳納，又勒令百姓不論貧富每三家湊出銀五十兩資軍。因此關中流傳著諸如“秦兵抄糧狠過闖賊”、“督師玩寇糜餉，秦人日在湯火中”等語，陜西官民對孫傳庭的厭惡可見一斑。然孫傳庭并不在意，因為借此酷烈手段，他才能養(yǎng)起一支足以匹敵闖軍的軍隊。

        其三，任用舊將，大建車營。

        闖軍以馬軍為重，為了應對此種情況，孫傳庭參考了前人對抗塞北蒙古諸部的戰(zhàn)術，決心大力發(fā)展車營，定名“火車營”。督工匠日夜不輟，挑燈夜作，趕造載有小型火炮、弓矢、衣糧的火車三萬多輛，選用壯丁充任車兵，力圖達到“戰(zhàn)則驅之拒馬，止則環(huán)之以自衛(wèi)”的效果。他既然將火車視為克敵制勝的關鍵，自要擇選軍事經(jīng)驗豐富的將領擔當統(tǒng)帥，似白廣恩等劣跡在身之人亦多受提拔。

        孫傳庭以此三點措施奮發(fā)圖強，連續(xù)數(shù)月聲勢浩大，自然難逃闖軍耳目。

        牛金星將陜西三邊總督衙近期的動靜說到這里，劉宗敏不服氣道：“我軍集中鐵匠制作鐵釘、鐵鉤各萬余，作為攻取潼關時逾越山險之用，至今已大體齊備。只要大王一聲令下，我等攜之猛進，旦夕就將潼關打下來！”

        田見秀蹙眉說道：“月前聽說明廷已經(jīng)敕令孫傳庭總督河南、陜西、四川軍務。陜中各鎮(zhèn)明軍也隨之有調動跡象，我看沒等咱們去，他倒要自己來了?！?br>
        牛金星笑笑道：“田副爺消息甚新，可到底慢了些許。昨日我軍安插在北京城的探子回報，崇禎皇帝與內閣擬定加封孫傳庭督師頭銜，總制應、鳳、江、皖、楚、豫、川等地呢。”說著搖頭晃腦起來，“風平浪靜忽有巨大封賞，嘿嘿，可見孫傳庭出關指日可待?！敝案底邶?、丁啟睿等人舉兵攻伐前夕，加官晉爵與此時如出一轍。

        “咳咳?！?br>
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