趙當(dāng)世兵馬從成都府城開拔不久，王來興亦率軍出城南下。實(shí)際上，南事遠(yuǎn)不及北事來得緊迫，王來興大可等北事有了些眉目再做決定，不必操之過急。然而，嘉定州知州朱儀象最新送來的一封塘報引起了覃奇功的注意，他隨后建議王來興立刻出兵。

        王來興不解，問他道：“朱儀象只說獻(xiàn)賊復(fù)犯犍為，何奇之有？”

        覃奇功回道：“從上月至今，嘉定州方面送來了近二十封塘報，我一一查看過去，發(fā)現(xiàn)越到后來，獻(xiàn)賊流竄的區(qū)域越趨于嘉定州境內(nèi)，馬湖府、烏蒙府等地倒是很少去了。”

        王來興道：“先生費(fèi)心了。馬湖、烏蒙二府均是高山險壑，獻(xiàn)賊的馬軍周轉(zhuǎn)不開。那里更多彝苗土司，據(jù)土寨練土兵，扼隘阻擊。獻(xiàn)賊必然吃到了不少苦頭，才轉(zhuǎn)而大肆剽掠多漢民且府庫殷實(shí)的嘉定州。”

        譚弘在旁附和道：“馬湖、烏蒙土兵剽勇異常，攀山如飛。再向南，鎮(zhèn)雄、烏撒、東川等府更是山林莽蒼，遍地毒蟲猛獸，獻(xiàn)賊硬闖是闖不過去的，唯有北上劫掠漢地求存。”

        覃奇功接話道：“川南天險阻隔，大大遏制了獻(xiàn)賊的流竄，他復(fù)回嘉定州，一來補(bǔ)充軍需，二來要尋找機(jī)會從缺口鉆出去，勢必會多停留一段時日，這是個絕好的機(jī)會。”說著，指著輿圖徐道，“嘉定州州城有朱儀象坐守，背后夾江、洪雅、峨眉等地獻(xiàn)賊摸不到，只能選擇犍為、榮縣、威遠(yuǎn)來去。這三地被獻(xiàn)賊掠奪了幾次，早就破敗凋零，可以想見，獻(xiàn)賊搜刮足數(shù)糧秣勢必更費(fèi)周折，至少半個月內(nèi)不會亂走，我軍正可趁機(jī)過去將其圍堵。”

        “怎么個圍堵法兒？獻(xiàn)賊雖然需要滯留嘉定州南部，但附近還有許多地方可以藏匿。”王來興思忖著，疑惑道，“獻(xiàn)賊長奔如水，咱們圍堵的大桶哪怕出一個小小的口子，都要被他流走，需得想個萬全之策。”

        覃奇功應(yīng)道：“獻(xiàn)賊上一次回嘉定州，距今只不過短短五日。由此可見，寒冬漸深，他在南邊必是走到了山窮水盡的地步，倘若天降大雪，其軍毫無疑問將全軍覆滅在山里。所以這次他出來，除非能捱過冬天，否則絕不會再往南走。”

        譚弘目光緊盯輿圖道：“要是不再南遁，獻(xiàn)賊的流竄范圍可就大大縮小了，向西也是山，向北有嘉定州州城擋著，向東則要撞見瀘州的石砫兵，如此，獻(xiàn)賊恐怕只會在他熟悉的犍為至威遠(yuǎn)一線活動。”

        覃奇功此時聲調(diào)一提，正身面對王來興道：“總管，西、南大山阻隔獻(xiàn)賊，是為地利；天將降大雪，令獻(xiàn)賊不敢遠(yuǎn)走，是為天時。而今天時地利皆在我，就差人和。”

        “先生有何見地？”

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