“聯虜平寇”是吳三桂對關遼軍將士與陳洪范等人一貫說辭，亦是他決意死守山海關的底氣所在。這件事要是成了，他無可置疑將被大明臣民視為力挽狂瀾的英雄，武功登峰；這件事不成，他戰死疆場，也不失一條鐵骨錚錚的忠臣義士。

        然而，多爾袞的信打亂了他的全盤計劃。

        擊敗唐通兵馬進軍至山海關之北的多爾袞通過斥候偵察，大致了解到山海關參戰雙方的實力對比較為懸殊，并且由此判斷沒有己軍相助，關遼軍八成難逃戰敗的下場。他此前不走山海關，大體擔憂屢招不降的吳三桂最后會倒向大順，和順軍聯手阻斷關城道路。而今關遼軍主動約盟對抗順軍自是天降之喜，但他認為，時局已經發生了變化，完全可以為清軍爭取更進一步的利益。

        吳三桂寫給多爾袞“乞師”的信里頭從頭至尾皆以大明臣子自居，將清軍視為“北朝”，希望“合兵以抵都門，滅流寇于宮廷”，事后酬謝則“豈惟財帛，將裂地以酬”。多爾袞對此并不滿意，回信改了措辭，將“合兵”改為替清軍“誘賊速來”，將吳三桂自稱“泣血救助”改為“承王諭”，又對吳三桂保證的事后酬謝置之不理，轉言“京東西可傳檄而定”、“民心服而財土亦德，何事不成哉”，甚至直言不諱勸吳三桂“率眾來歸”并“必封以故土，晉為藩王”，字里行間把招降吳三桂的意思表露無遺。

        “大兵十萬虎踞關北，只待吳爺點頭，即刻揮師殺賊！”多爾袞的妻弟不失時機道。

        城外炮響連天，吳三桂拿著信紙的手不由自主地顫抖，嘴唇動了動卻說不出話。日思夜想的援軍終于到了，可是這一刻，他竟不知自己該喜還是該憂。清軍的戰斗力他很清楚，攻打山海關的順軍十萬出頭，光自己的五萬人定是捉襟見肘，可倘若有著十萬虎賁相助，勝負猶未可知。只不過，要他背離大明歸順清軍，屈膝于此等化外蠻夷、數十年來相互仇殺的死對頭，他當真下不了這個決心。

        “我大清本與貴國有誼，只因一些仇隙交攻不休，相互損傷。大敵當前，我國皇帝明睿寬仁，愿意放下昔日仇讎，替貴國清剿亂賊，重修舊好，吳爺有何躊躇？”多爾袞的妻弟又道，“難道吳爺眼睜睜看著貴國先帝尸骨受辱、帝都淪喪卻無動于衷？”多爾袞在信里雖然基本明言了要吳三桂歸降才肯發兵，但這事目前尚未公開，所以臺面上這么說，算是先給吳三桂一個臺階，同時又暗中敲打要他早下決斷。

        吳三桂面露難色，郭云龍這時湊近了道：“無論韃子提出什么理由，權且應他。闖賊事急，先把山海關守住了，再談其他。”

        吳三桂聽了，凝神思忖片刻，短嘆一聲，對多爾袞的妻弟道：“勞煩回覆貴王，貴王所言所語，字字有理，我吳三桂深以為然，連同數萬關遼將士翹首以盼大兵施以援手！”

        多爾袞的妻弟聞言大喜，點頭連連，贊道：“吳爺是明時勢的真英雄！”當即行了禮，轉回關北報信去了。

        “走！”吳三桂搖頭嘆息幾聲，聽著入耳不絕那愈加激烈的金戈號角之聲，用力系緊了衣甲。

        “開戰了。”一聲炮響猶在耳邊炸開，靜坐南翼城廂房中的陳洪范渾身一栗，登時捏緊了手中的念珠。他的身邊空無一人，冷冷清清，但他內心的波瀾起伏卻渾不亞于臨戰在即的那成千上萬關遼軍將士。

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