左夢(mèng)庚與方國(guó)安兩軍分別駐扎大江南岸的大勝關(guān)與北岸的西江口，隔江相對(duì)。這兩地距離南京城都不到六十里，乘舟順江而下僅半日路程，故而南京守軍快速進(jìn)入了戰(zhàn)備狀態(tài)。

        南京城附近可以調(diào)用的軍隊(duì)有劉孔炤、劉肇基、張?zhí)斓撊В瑥執(zhí)斓撥婑v扎揚(yáng)州境內(nèi)較遠(yuǎn)，劉肇基軍仍在江北浦口待命，于是提督操江兼巡江防劉孔炤作為阻截左、方兩軍的先鋒，人生頭一次正兒八經(jīng)地率軍出征。但他膽怯，不敢離城太遠(yuǎn)，剛帶兵出城西南的清涼門不久，便在離城僅五六里的江東橋停止進(jìn)軍，傳令扎營(yíng)。

        “劉、張兩軍，何時(shí)能到？”中軍大帳先行搭建完畢，劉孔炤坐在凳上顧問(wèn)史德威。

        史德威籍貫山西大同衛(wèi)，世代軍戶，精騎射、有韜略，史可法巡撫安廬期間以其為都司領(lǐng)兵，后喜其忠勇，收為義子。此次劉孔炤出兵，史德威亦奉命隨行，既協(xié)助不通軍事的劉孔炤治軍，又替兵部監(jiān)軍，地位不凡。

        “劉肇基軍近，想來(lái)明后日就能渡江回南京。張?zhí)斓撋赃h(yuǎn)，但三五日也能到。”

        “好，等他們到了，咱們?cè)賱?dòng)。”劉孔炤喝口水，隨即開(kāi)始招呼同行的婢女鋪床。

        史德威看著晃晃悠悠走來(lái)走去的婢女，愀然不樂(lè)，說(shuō)道：“江東橋與城垣近在咫尺，敵軍若來(lái)，交戰(zhàn)在城廂地帶，恐使南京百姓累及戰(zhàn)火。”

        劉孔炤道：“你懂什么，敵眾我寡不可輕舉妄動(dòng)。倚城而戰(zhàn)，進(jìn)可攻退可守。且可盡快與劉、張等軍會(huì)合，是穩(wěn)當(dāng)之舉。”

        史德威回道：“江東橋無(wú)險(xiǎn)可守，扎營(yíng)在這里倒不如回城固守。”

        劉孔炤放下水壺，瞪起眼來(lái)道：“回城？你是想百官看我笑話，還是想把南京臣民拖進(jìn)戰(zhàn)亂？我軍先駐扎此處，靜觀其變。要是敵軍不來(lái)，等劉、張他們到了，大舉進(jìn)軍，一戰(zhàn)蕩平敵軍。要是敵軍先至，再退回城內(nèi)，也合情合理，旁人難嚼口舌。”

        史德威無(wú)言以對(duì)，知道再與劉孔炤扯軍務(wù)不濟(jì)事，便直接道：“請(qǐng)誠(chéng)意伯分池河營(yíng)給史某，史某引之繼續(xù)向西，擇地扎下?tīng)I(yíng)盤，屏障大軍。”

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