六月底，南京易主已有兩月。內有錢謙益主政、外有左夢庚主軍，原本人心浮動的南京朝野波瀾漸定。

        趙當世給左夢庚委任是在奪取南京之后盡快北上，收拾兩淮、山東等地，最后與其余諸路軍隊會師北京。左夢庚一絲不茍依言而行，通過兩個月的時間，在新建弘光朝行政班子的配合下，將南京周邊各軍各營搜括一空，劉肇基、張?zhí)斓摰葎萘芷浣y(tǒng)制，徘徊在安慶、廬州一帶的劉良佐亦率軍歸附。如此一來，左夢庚麾下兵力達到五萬，三成多為趙營嫡系、三成為兵部直管、三成為附庸軍，大致保持著一個較為良好的比例。

        出師前夕，江防忽然示警，傳報有大量艦船通過蘇州府崇明沙所的入海口開進大江，并已經溯江途經江陰、鎮(zhèn)江等府縣，直逼南京。

        左夢庚不明就里，大為恐慌，正準備暫罷北伐之事抵御不期而至的勁敵，后續(xù)探明即將達到的乃是大明南安王鄭芝龍的船隊，這才松了口氣。傳令龍?zhí)丁⒐喜焊魈幗揽诎短崆伴_閘，迎接鄭芝龍。

        鄭芝龍這次來，倒沒有再穿奇裝異服，而是頭戴四方平定巾、身著淡藍直裰，加上他白皙少須的面容，看著諄諄儒雅，直似南京國子監(jiān)的司業(yè)。左夢庚與錢謙益并內閣幾位高官在南京皇宮武英殿內與鄭芝龍及其弟鄭鴻逵會面。

        “鄭某不才，覲見來晚。”鄭芝龍朝著西面拱拱手。弘光帝雖說遠在湖廣，但這武英殿乃是皇帝日常辦公的場所，供著太祖朱元璋、成祖朱棣的畫像，他該有的禮節(jié)還是得有。

        “王爺水師可還安排好了。”錢謙益問道。

        “有諸位閣老行方便，鄭某的船隊都已泊入港內。”鄭芝龍笑了笑，看見左夢庚，特地點頭，“左侯爺，久仰了。”

        左夢庚心想對面一個王爺居然主動給自己點頭，心里頭竊喜，忙也回禮道：“我也久仰王爺威名。聽說此番王爺帶來南京千帆蔽江一眼望不到頭，不知有多少兵馬？”

        “不多不多，只健兒兩萬、戰(zhàn)艦數百艘。”

        左夢庚只聽得“健兒兩萬”，后邊“戰(zhàn)艦數百艘”也沒顧上聽，暗自嘀咕道：“還好還好，和我旗鼓相當，我這侯爺還撐得住場面。”

        鄭鴻逵說道：“王爺聞知朝廷大舉北伐恢復江山，端的是熱血沸騰，此來特為為國為君一盡綿力。”鄭家水師能來南京，他實則出力甚多。

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