華清聞言，亦是一笑，低頭一看，窩在懷中的趙元儀早便酣然入睡了。

        范京城之圍當日，滾滾東流大江之畔，何騰蛟與堵胤錫乘舟抵達江西九江府潯陽樓。

        身著褐色常服的徐勇昂首挺胸站立門口，見到二人，快步相迎道：“何大人、堵大人，徐某恭候多時。二樓已備好酒席，里邊請，上樓就坐。”

        何騰蛟左右觀望，并不見其他車駕馬匹，問道：“左、方二位未到嗎？”

        “已在路上。”徐勇拱手答道，“軍營距此地較遠，趕過來也有些路程，還請何大人見諒。”

        何騰蛟道了聲好，在徐勇的引導下與堵胤錫一齊轉上二樓。但見二樓偌大場地只臨江一桌擺了些冷菜酒水、幾張凳子，無半個人影。

        徐勇勸何騰蛟與堵胤錫坐下，說道：“二位少歇片刻，左將軍他們即刻就到。”

        何騰蛟今日身揣重大使命，神情嚴肅，對徐勇道：“徐將軍，此間沒別人，本官想聽聽你對德昌王即位的看法。”

        徐勇站在桌邊，應聲道：“德昌王即位，欲挽狂瀾，我等本當遵奉。可是堵大人先前說了，桂王才是正統所在。徐某雖是粗人，但明事理。桂王將立，范京新帝就作不得數了。”

        何騰蛟聽了，與堵胤錫相對捻須，點著頭道：“徐將軍有此見地，我心甚慰。桂王若在場，必也會好好嘉獎徐將軍一番。”接著道，“桂王即位，人心所向，天經地義。從大局考慮，德昌王臨時稱帝雖有僭越逾制的嫌疑，但亦可算是在闖賊氣焰囂張之際給我大明臣民的一粒定心丸，其心可勉，功大于過。桂王仁厚，不愿我大明內部自相傾軋，助長敵勢。擬去南京即位后，只要德昌王主動除去帝號，則將封其為天下兵馬大元帥，齊心協力輔佐我大明江山。”

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