隨著清脆的童音，荀家大姐兒從外面跑進來，后面還跟著幾個和她年齡相仿的小姑娘，被丫頭媳婦們簇擁著，呼呼啦啦地走進來。

        大姐兒的丫頭翠兒趕上來給荀卿染行禮，“前面都在吃酒，大姐兒吵著要帶幾位姑娘來看三姑娘。”

        大人們都在坐席吃酒看戲，小孩子們吃的又少，又坐不住，會在一起自然想找地方玩耍。

        因為這些天的相處，大姐兒、二姐兒兩個小姑娘已經和荀卿染很熟悉了。本來她們最常去的是荀淑蘭的屋子，可荀淑蘭并沒什么耐性，也因為是嫡親姑姑，少了些顧忌，有的時候張口就訓斥這兩個孩子。相比之下，荀卿染為人和氣，肯耐心教她們做針線，也愿意帶著她們玩。如果她們有什么不妥，荀卿染并不直接訓斥，總是好言好語的講道理。因此這兩個小姑娘漸漸和荀卿染親近起來，每天都要過來待上一陣子。

        荀卿染看著這幾個小女孩，最大的不過十歲，最小的只有五歲，都有各自奶媽、丫頭陪著，跟在大姐兒后面，給荀卿染見禮。荀卿染一一問了問，有四個是荀大奶奶娘家永昌伯劉家的孩子，還有兩個是齊家的孩子，都是荀家表親，和大姐兒同一個輩份。

        雖然荀卿染這屋子大，這些人也站了滿滿一屋子。荀卿染忙吩咐人端上來鮮果點心瓜子等，卻只有桔梗、麥芽和寶珠進來，不見紅綃，荀卿染也沒問，就在臨窗的大炕上又鋪了一層雪青的氈子，讓幾個女孩子都到炕上去坐。屋里只留每個孩子貼身的一個丫頭或奶娘伺候，就在地上放了腳踏、杌子、矮幾等，也擺上瓜果茶水來。其余跟著的人則讓到院子里，也是備下了條凳并瓜果點心等物。

        大姐兒坐在炕上，不住口跟表姐妹們炫耀，說她三姑姑針線如何好，如何會玩，幾個小姑娘雖然拘謹，也都好奇地看著荀卿染。荀卿染就讓桔梗從平日做的針線中，挑了平日她親手做的荷包香囊帕子等，每個小姑娘送了一份。

        這些小姑娘年紀雖不大，好些已經開始學做針線了，就拿了得的禮物相互看，有的還取出自己做的針線來給荀卿染看。荀卿染坐在旁邊，陪著小姑娘們閑話幾句，又拿出紅絨繩、棋子等物，讓幾個孩子或翻花繩玩，或拿棋子猜枚贏果子。幾個小姑娘平時就熟，見荀卿染又和氣又可親近，也就都放開來，熱熱鬧鬧地玩在一起。

        “我就和你們說吧，我三姑姑是最好的了。”大姐兒見小伙伴們玩的高興，忍不住喜滋滋地說道，倒把荀卿染逗得笑了起來。

        這幾個小女孩都是家世良好，說話行事和小大人似地，不過玩熟了，還是露出活潑淘氣的孩子樣。荀卿染在旁又陪了一會，見幾個孩子都很妥當，就囑咐桔梗、麥芽，并翠兒幾個，好生照顧著。

        “那些跟來的嬤嬤們累了半天，能歇的就歇著去了。咱們卻是主人，要打起精神來，寧可辛苦這一天，回頭去太太和大奶奶必有重賞。”

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