“姑娘、姑娘，撲蓋兒了。”

        華蓉望著父親離去的方向發怔，經束秋提醒，轉向泡沫翻滾的藥爐，冷眼看了兩息，扇子一把甩到地上，聲平如線，“乏了，你看著吧。”

        正要回屋，小丫頭傳報：“王夫人來了。”

        打扮得花蝴蝶一樣的婦人打著絹扇進院，瞧出華蓉神色不對，連忙關懷：“我的兒，這是怎么了，誰惹你不痛快了，與姨媽說說？”

        華蓉滿腹計較，卻不能對心無宿物的王氏吐露，勉強拿天熱沒胃口應付過去，換過話頭問：“集賢院這幾日不是休學嗎，似乎好幾日不曾見表哥了。”

        “嗐，別提那個書讀呆的現世報了。”一提起這個王氏就來了氣。

        華蓉奇怪，張表哥從來儒和順從，是個不知忤逆為何物的為人，“怎么了？”

        王氏見問，便揮退小丫頭子，掩扇低道：“也不知幾輩子沒見過世面的，那日你表哥下學過來，在大門口碰上棲凰院那位，當下就成呆頭鵝了，這幾日總在我耳邊念叨，你說這個不上進的東西，可不是豬油蒙了心！”

        華蓉心念一動，眸光泛起微微漣漪：“說起來，表哥也到了說親的年紀了吧。”

        “可說是呢，”王氏愁得嘆氣，“可說句到家話，那枝頭的鳳凰，是我們這門戶能攀得起的嗎，便想一步青云也不敢往那兒想啊。”

        “是啊……”華蓉微笑附和著，又想起那個夢魘般的夜晚，她自幼欽慕那人親口說的：若無華云裳，娶華蓉又如何。

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