門庭森冷、缺衣少食的現實卻告訴她們，這里外界隔絕了音信。過了數十日清苦日子，她們才恍悟：原來貴妃娘娘，已經被大殿下放棄了。

        收拾行囊、各奔東西之時，還不忘嘟囔兩句：養兒十數年，情誼竟比紙還薄。娘娘不過遭逢些許挫折，就被精心養大的親生子無情拋下，當真唏噓。

        偶然有幾句類似的感嘆漏進了陳貴妃的耳朵，她在佛前靜坐整夜。第二日出來時，面色雖然平靜如昔，形容卻如同蒼老了十歲。

        自此之后，她終日事于佛前，期待佛祖平靜慈悲的寶相給予片刻的解脫。

        大宮女穿著一身粗布麻衣走來——稍微好點的料子都被典當出去了，以換得娘娘與仆婢們的餐飯。好在安樂宮中只余三二人，依她的身家，還可支撐些時日。

        “娘娘……”她欲言又止地看著眼前的女子。

        陳貴妃身披黯淡的褐衣，嘴唇抿得蒼白，形容憔悴而枯槁。與曾經立于后宮頂端的嬌貴婦人迥然相異。

        她端坐在佛像之前，念過一折經書之后緩緩抬頭:“何事？”

        “殿下、殿下他……來信了。”

        陳貴妃毫不遲疑：“燒了。”

        “這……”宮女抻著手躊躇不已。

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