那年疫病盛行，醫(yī)館急缺藥材，恰好有商隊(duì)從鎮(zhèn)中經(jīng)過，元老一和議，決定讓他兩個(gè)學(xué)徒跟著商販到鄰近城中先將急需的藥材捎回來。

        這一走便是十來日，考慮到病人迫切，他們幾乎沒有多余休息，緊趕慢趕的批來了貨，從城中離開到最近的鎮(zhèn)子已是黃昏。江秉四處打聽，想找個(gè)能遮風(fēng)擋雨的地方將就一夜，經(jīng)過一酒肆，有女子喊住他倆。她從陰影中走出來，沾著酒水的雙手往下擺一抹，好奇道：「你們是外地來的麼？」

        江秉連忙道：「是，這附近可有能留宿一晚的地方？」

        那女子指向遠(yuǎn)處屋舍，「那邊有間客棧，外頭掛著幾個(gè)小燈籠，你們經(jīng)過就能見著了。」

        江秉道：「哎，其實(shí)我倆呢，皮糙肉厚，睡不了床板，有個(gè)稻草棚遮風(fēng)擋雨就成了。」

        女子一愣，接著噗哧一笑，算是明白了他實(shí)則阮囊羞澀之意，回頭招呼了下客人，又轉(zhuǎn)過身道：「如果你不嫌臟亂，往東邊走約莫數(shù)十丈，有幾間沒人住的破屋，只是那兒什麼人都有，須得當(dāng)心被偷了東西。」

        江秉連連道謝，他正要與沈異生一同過去，女子指了指他們背上綁著的一疊疊油紙包，問道：「你們身上背著的可是藥材？」

        「是啊，咱們是醫(yī)館的學(xué)徒，大水不只帶來疫病，還把來往城都的大橋沖斷了。附近泥砂掩路，馬匹無法通行，只能靠?jī)蓷l腿走著山路把東西背回去。」

        「稍等我一會(huì)。」那女子說著，轉(zhuǎn)進(jìn)里間，再出來時(shí)手上拿著一紙包，里頭夾著幾塊灑有蔥花的烤餅：「你們一趟出來不容易，咱啥也幫不上，只能提供這點(diǎn)東西，路上若是餓了，和著水便能吃。」

        江秉道謝，讓沈異生接了過去。女子擦凈手上油漬，摸了摸沈異生頭頂，神情慈愛，「小小年紀(jì)就走這麼遠(yuǎn)，也是辛苦。」

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