上午已過去了一半，而阿爾薩斯是打算在巴爾尼爾家吃午飯的，所以兩人立即出發(fā)，四名侍衛(wèi)沉默地跟隨著，出于培養(yǎng)獨(dú)立性的目的，泰瑞納斯并未給兩人配備貼身仆人，但對(duì)安全工作非常重視。他們每人都有兩位精英級(jí)的隨身侍衛(wèi)，外出時(shí)更會(huì)有同等數(shù)量的潛行者跟隨。這些侍衛(wèi)盡職但幾乎不和兩位殿下作額外的交流，因而并不太討阿爾薩斯歡心。

        行至皇宮大門，阿爾薩斯遭遇了一個(gè)此時(shí)他最不想遇見的人。板著臉的長公主卡莉亞自有一種不怒自威的感覺，阿爾薩斯求助地看下艾薩克斯，某人卻攤手表示愛莫能助，于是小王子好不容易理順的頭發(fā)再次慘遭蹂躪。

        “誠信是最美好的品德不是嗎？我親愛的弟弟。”卡莉亞瞇著眼睛說道，手上的力氣不禁加重了幾分。阿爾薩斯敏銳地感覺到了一陣殺氣，但還是決定威武不能屈一下，“你的勝利也并不光彩。”他說。

        “然而我贏了，而且賭約上并沒有規(guī)定不能以非常規(guī)獲勝。”卡莉亞明確指出。

        阿爾薩斯啞口無言，只能答應(yīng)了卡莉亞的要求：帶她出宮玩耍，于是兩人組變?yōu)槿诵小０_克斯對(duì)此是持贊同態(tài)度的，泰瑞納斯對(duì)三個(gè)孩子的愛是平等的，但相比對(duì)兩個(gè)男孩幾乎放養(yǎng)般的教育方式，他對(duì)卡莉亞著實(shí)嚴(yán)格了點(diǎn)。他允許阿爾薩斯和艾薩克斯自己選擇所交的朋友，卻不希望卡莉亞和平民有太多的交集。艾薩克斯深知卡莉亞的性格和阿爾薩斯并不差太多，熱情而稍帶些叛逆，長時(shí)間受約束會(huì)憋壞的。偶爾出宮一次也在泰瑞納斯可接受的范圍之內(nèi)，當(dāng)然最重要的是帶卡莉亞出宮的鍋已經(jīng)扣在了阿爾薩斯頭上。

        時(shí)值隆冬，白雪皚皚，北風(fēng)呼嘯。艾薩克斯為所有人加持了心靈之火，包括隱藏在暗中的潛行者，侍衛(wèi)們行禮表示感謝，雖然以他們的實(shí)力并不懼此等嚴(yán)寒。而阿爾薩斯和卡莉亞則瞬間由鵪鶉變?yōu)榱蒜┆s。畢竟還只是孩子，姐弟倆很快就忘記了剛才的不快，三人一路說笑，這短短的路程竟走了一個(gè)多小時(shí)，因?yàn)橹型就Ｏ麓蜓┱獭?br>
        喬羅姆·巴爾尼爾站在牧場門口迎接三位殿下，看上去等了很久。“歡迎光臨寒舍，兩位殿下。哦，卡莉亞殿下也來了，真是榮幸，”他熱情地將阿爾薩斯和長公主扶下馬，“愿圣光永遠(yuǎn)眷顧你，艾薩克斯殿下。”他笑著說道。

        “圣光與你同在，巴爾尼爾先生。”艾薩克斯也微笑著回應(yīng)道，同時(shí)給了喬羅姆一個(gè)祝福，或許是因?yàn)槠鹪词サ涞年P(guān)系，艾薩克斯的祝福非常有效，幾乎可與真言術(shù)：韌等同。“很抱歉讓你久等了。”他說。

        喬羅姆只覺神清氣爽，體內(nèi)仿佛多了一股使不完的力氣，看著艾薩克斯的目光愈發(fā)尊敬起來。“不不不，你們來的正是時(shí)候，”他快活地說，‘維拉剛烤好了餡餅，還有巴爾尼爾特質(zhì)奶酪以及泡沫飲料，這將是非常豐盛的一餐！”

        維拉是巴爾尼爾夫人，溫婉可人，精通廚藝。三人和巴爾尼爾一家享用了一頓美味的午餐，飯后阿爾薩斯如愿用特制爐石卡盒血虐了一番倒霉的馬夫兒子，接著大家便在喬羅姆的帶領(lǐng)下來到馬廄。馬廄里有一股熱氣騰騰的臭烘烘的味道，一匹白色的母馬躺倒在地，腹部鼓起，分娩在即。

        “我最好的母馬，亮鬃，”喬羅姆說，“她就快生產(chǎn)了，這意味著我的牧場里又會(huì)多一條活蹦亂跳的馬駒子，生命的誕生就是最不可思議的奇跡，不是嗎？”他走進(jìn)馬廄，蹲下準(zhǔn)備為母馬接生，“幾位殿下能幫下忙嗎？亮鬃現(xiàn)在很緊張，她需要安慰。”

        阿爾薩斯毫不猶豫地跟了上去，卡莉亞看著在她眼中非常骯臟的馬廄猶豫了很久，最后推了一下一旁的艾薩克斯，“快去呀，牧師大人，沒看到那位痛苦的母親急需你的治療嗎？”

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