“那年我十五歲。”他語氣很平淡，仿佛說出口的是別人的血淚：

        “拿著我哥和我爸的銀環——你知道銀環是什么吧？每個南境軍都有，上面會刻名字和入伍的日子。那兩個環被人砍爛了，縫里還有已經腐臭的血肉。我把那兩個環交到官府，換了八個錢的撫恤金。”

        兩條命，八個錢。

        “后來實在過不下去了，我打算帶著我妹妹和我母親，找個有陽光的墻頭等著餓死。”崔勝說：“那天我以為死就是最難的事了，沒想到還有更難的。我妹妹把自己賣到青樓去了，換了三兩碎銀子，送到我手里，讓我無論如何給媽送終。”

        “盧姑娘，你以為我，沒想過要活出個人樣嗎？”

        “但尊嚴是要有代價的，”崔勝嘴角扯出一個弧度：“而你總有一天會發現，就連付出代價，也要遵守規則。我為了給我妹妹贖身，投靠了寧州崔家，他家的三爺七十多了，膝下無子，我在跟前伺候他拉撒吃藥伺候了兩年，他收我做了義子。”

        “然后才有了景福樓。”崔勝：“現在三爺已經去了，但我頭頂上這個崔字，卻能保得景福樓不倒。這寧州城所有有名有姓的酒樓，都得在十三世家里拜山頭。”

        盧菀沒有出口安慰，因為她知道不需要。

        能從這種困局里走出來的人，需要的從來都是來自自我的肯定。

        她只是安靜地給崔勝添了點茶水。

        “說這些沒有別的意思，”崔勝：“盧姑娘，說句不怕你笑話的話，我崔某人固然已經把腰彎下去了，但我尊敬你這種愿意站直的人。只是崔某倚老賣老，有一句逆耳忠言，想說給姑娘聽聽。”

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