“老祖宗對我們這些人，是沒話說的，大家剛入宮的時候，都跟沒頭的蒼蠅似的亂轉，要不是老祖宗的恩待，還不知道要多少罰。尚儀大人剛入宮的時候，家里的母親病故，她父親又不肯拿錢出來安葬，老祖宗聽說以后，拿了十兩銀子給胡襄，讓他親自幫著發送，尚儀這才認老祖宗做干爹?！?br>
        楊婉道：“我以前一直不明白，尚儀那樣的人為何會對司禮監如此恭敬，現下才知，有這樣的緣故?！?br>
        司贊女官放下手中的公文，“我們入宮來做女官，各有各的苦衷，相比我們，那些內侍就更可憐了，哪一層的主子對他們不是非打即罵的，要不是老祖宗明里暗里地護著，還不知道要慘死多少。”

        她說完看向司賓女官道：“所以，上回鄧廠督在司禮監受杖，我們不都挺詫異的。老祖宗雖然也責罰下面的人，但每次都是雷聲大，雨點小，嚇唬嚇唬就算了，把人打成那樣，還真是第一次?！?br>
        司賓接過話道：“他定是做了亂了規矩的事，才受那樣的責罰，老祖宗那個人，只要底下人不破他的規矩，他就把咱們當自個的子女擔待，但要破了他的規矩，那他也是不饒人的。鄧廠督……是太鋒芒了些，你們說，東緝事廠那個位置，哪里是他該坐的。”

        楊婉靜靜地聽著二人的對話，沒有出聲。

        司贊女官見她低頭沉默，也覺得她們在楊婉面前說得有些過了，便拍了拍她的肩膀。

        “我們也不是故意當著你說這些，說給你聽，也是希望你能勸勸鄧廠督，頭頂上有庇護，那就是天，干什么要去掀了天呢，到時候天塌下來壓人，受苦的還是自己，是不是?！?br>
        楊婉聽完，卻連假意地點個頭都覺得有些困難。

        這無疑是何怡賢和整個內廷的宮人們長期磨合出的相處之道。像一種扭曲的“親子”關系，用“恩惠”強迫“子女”屈膝跪拜。但就是這樣的行為，在那個年代的內廷，卻得到了包括姜尚儀在內的幾乎所有人的認可，更令楊婉難受的是，他們認為鄧瑛是一個異類，所受之罪，皆屬應當。

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