前情提要：

        毛利派惠瓊大師，上京調解信長與將軍的恩怨，究竟他能否平息西國戰火呢?

        本文開始：

        信長得知惠瓊大師來訪，便派秀吉前往堺港接待。一見面，惠瓊便說：「久聞羽柴秀吉威名，得見尊顏，三生有幸，我乃是……?！乖挍]說完，秀吉就開口了：「我曉得你，你便是安國寺的住持，與宇喜多、大友等大名都有很深的牽連，近來也與本愿寺往來頻繁!」

        惠瓊暗暗吃驚：「秀吉真不簡單，初見面就摸清我的底細，我的行動全被掌握了……」寒暄一番后，才說道：「毛利并不想與信長為敵，但也希望織田能與將軍握手言和，讓將軍重返京都?！?br>
        秀吉笑說：「老實說，我方也不想與毛利開戰，雙方就此和解吧。」誰曉得一旁的義昭，突然叫罵起來：「信長完全沒把我放在眼里，要我和他和解?作夢!」惠瓊說：「請將軍息怒，和解對您也有好處，難道你不想回京嗎?」

        義昭說：「就算回京，還不是當信長的傀儡，除非信長交出兒子做人質，否則這事免談!」隨即氣呼呼離去。秀吉望著他的背影，冷哼一聲：「你這義昭，以為自己還是幕府將軍嗎?我倒要看看，你能奈織田如何!」

        數日之后，惠瓊返回安藝，向輝元說道：「雖然成功避免與織田發生衝突，但義昭將軍卻相當不滿意，拂袖而去?！馆x元問道：「織田一方派出的使者是誰?」惠瓊說：「是羽柴秀吉。」小早川隆景說：「原來是那隻被戲稱為猴子的秀吉，他可是個不簡單的人物，京城人物中，就屬他最值得注意。」

        輝元問說：「但京都不正是信長的天下嗎?」惠瓊說：「信長確實如日中天，他的聲勢應該會持續個三、五年。之后獨領風騷的，該換做秀吉了吧!」輝元驚訝道：「大師和叔父都對他有如此高的評價，看來我得好好留心此人了?！古沙鋈陶?，打探秀吉消息，誰曉得秀吉早已離開京都，回長濱去了。

        光陰似箭，日月如梭，轉眼已是天正二年西元一五七四年正月，織田少主信忠接受朝廷冊封，升為「從五位下.出羽介」，群臣皆來祝賀。信長卻道：「信忠雖已位列朝臣，但能力尚淺，還不足以繼承家業?！怪爻冀僬f：「那是主公標準太高了，公子十分有才干呢?！剐砰L說：「何以見得?」

        「公子體貼入微，善解人意，知道誰想要馬，就送他馬，誰想要棉襖，就送他棉襖……」

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