前情提要：

        武田在長篠會戰(zhàn)敗北，天下大勢，又將有何變化呢?

        本文開始：

        話說長篠會戰(zhàn)打得轟轟烈烈之際，御箸城主小寺政職也召集家老，商議要投靠毛利或織田，以免夾在其中，左右為難。然而雙方各有人支持，一時爭論不下。忽聽探子來報，說織田、德川以三千鐵砲，橫掃武田騎兵隊，黑田官兵衛(wèi)哈哈大笑：「諸位，局勢已經(jīng)很明顯了，當(dāng)今世上，能奪取天下者，唯有織田信長了!」

        小寺政職說：「何以見得?」官兵衛(wèi)說：「天下群雄之中，武田信玄已死，上杉謙信遠(yuǎn)在北國，難以上京。德川雖有強臣輔佐，但疆域過小，未成氣候。北條及三好之流，都只是曇花一現(xiàn)，后繼無力。若論疆域之廣、兵力之盛，唯有毛利能與織田匹敵。但毛利輝元缺乏爭霸天下的雄心，只想固守祖業(yè)，安逸渡日，有志之士，紛紛離去。反觀織田信長，以三千奇兵，大破今川三萬大軍。數(shù)載之間，吞併美濃，入主京城，平定淺井，覆滅朝倉，連天下無敵的武田軍都命喪其手。放眼天下，能一統(tǒng)天下者，唯有織田信長了!」

        小寺政職說：「但咱們曾與赤松交戰(zhàn)，得罪了信長，現(xiàn)在才想投靠，會不會晚了?」官兵衛(wèi)說：「所以要趁信長獲勝大喜之際，前往拜會，晚了就來不及了!」小寺政職于是派他為使，往岐阜而去。

        而信長大勝之后，賜予長篠城主奧平貞昌「大般若長光」寶刀及「信」字，改名奧平信昌，家康也將女兒嫁給了信昌，眾人歡喜無比。伊達(dá)輝宗、赤松廣秀、別所長治紛紛贈禮祝賀，官兵衛(wèi)也來表達(dá)歸附之意，談及西征之事，信長卻說：「你來投靠，我很開心，不過我另有要事，還無暇西上!」

        官兵衛(wèi)說：「放心，西征之事，尚不須勞駕大人，您只需派遣一員大將，與我一同出征，播磨唾手可得!」

        信長說：「你憑什么那么有把握?」

        「實不相瞞，播磨國志方城主櫛橋伊定，正是在下岳父，有他里應(yīng)外合，何愁不能一統(tǒng)播磨?只要征服播磨，便能打通京城與西國道路，大人若想征討毛利，入主西國，也指日可待了?！?br>
        這番話正中信長心意，讓他樂不可支：「官兵衛(wèi)，你倒是替我?guī)砹艘环荽蠖Y，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過諸侯送的戰(zhàn)馬、獵鷹?！巩?dāng)即賜予壓切刀，封他做征西先鋒。官兵衛(wèi)接刀一看，只見刀刃鋒利，閃閃發(fā)光，上面刻著刀匠「長谷部國重」名號，當(dāng)年信長曾以此刀，劈死了逃進(jìn)棚架中，不守軍紀(jì)的茶僧，因而有「棚切刀」的別稱。官兵衛(wèi)感激不已，留在織田軍中，聽候調(diào)用。

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