上泉驚聞噩耗，悲慟不已：「師父、師弟都死了，吾徒宗嚴也墜馬殘廢，難道真是天意?」

        「人死不能復生，請節哀。」

        誰曉得上泉信綱年過七旬，竟然悲傷過度，一口氣喘不過來，閉目而絕。徒兒們入內，見他端坐原地，已無氣息，紛紛瞪向智雨：「是你下的毒手?」智雨慌忙辯解：「我、我……我什么都不知道，你們師父突然就這么死了!」

        眾門徒說：「一定是你比武不勝，暗施毒手，大伙一齊宰了他!」

        「真的不是我啊!」

        智雨百口莫辯，一路逃亡，行經皇宮，卻見人潮洶涌，原來百姓們齊來爭睹「天劍御覽大會」，因而擠得水泄不通。智雨拿出飛爪，使勁一擲，勾住皇宮簷角，猛力一拉，飛過了重重人墻。他急扭腰身，一不小心，就摔落在皇宮門口。

        官員們見他飛簷走壁而來，震驚不已：「小兄弟，你也是來參加御前比武的嗎?」

        「什么御前比武?」智雨見新陰門徒快追來了，也無暇多想：「對、對……快帶我進宮!」

        官員領他入內，只見宮里雕樑畫柱，畫屏高閣，美侖美奐。穿過數道回廊后，才到神武殿前，四周擠滿朝臣，天皇坐于高臺之上，俯瞰百官。

        會場兩邊，擺著十八般兵器，但都去掉刀刃，還涂上石灰。裁判官近衛前久高聲宣布：「皇宮之內，禁用兵刃，比試雙方，只能以去掉鋒刃的武器，沾上石灰決斗，倒地者敗。難分勝負時，就以身上白點的數目來判定輸贏。優勝者除了金銀珠寶賞賜外，更可入選皇城禁衛隊!」

        智雨暗暗心喜：「入選皇城禁衛隊?這可是行刺信長的好機會哪!」摩拳擦掌，躍躍欲試。

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