三月中旬，觀cHa0臺貼出一張新紙：本周末借測司開放觀摩凡身觀摩不得引氣，限名額。蘇溫第一時間抬眼去找清淵：「你要不要再去看看司用大尺？」清淵想了想，搖頭：「等我把六十息穩三日，再去看。」蘇溫沒勸，只笑：「行。」

        那三日，他把夜里的熱熨延長一息；晨課前又多做了十遍線帖，讓腕里那GU細勁更順。骨息尺上的銅舌一次次貼在腕內側，涼意一過，便是熱感在皮下鋪開。第一天，五十八；第二天，五十九；第三天，天sE微雨，窗紙上細細一層cHa0。他坐下，背脊自然地撐直，呼息落回脊里。先生站在他旁邊，沒有出聲。銅舌輕敲一下——六十。

        教室里沒有人鼓掌。只有粉筆在木板上添了一小橫：李清淵——六十息第一日。先生寫完，又在旁邊加了一句：「穩。」他把骨息尺遞回，聲音不輕不重：「別急著高興，先穩三日。」

        傍晚，踏沙步時，天空短暫放晴。清淵在沙面上走到第六十步，腳印一串過去，沒有破。吳浪收勢時低聲笑：「你今天像把線拉在水里，一點波紋都沒有。」蘇溫把砂漏翻過來，朝他b了個小小的拇指。清淵沒笑，只把袖口按平，淡淡回一句：「纜斷了能補，線抖了全毀。」兩人都「咦」了一聲，隨即明白他說的不是字，而是心。

        第三日清晨，雨停了，院墻上的榆葉更綠。清淵在骨息尺前坐下，心里b前兩天還空一點——空，不是散。銅舌搭上，冷意一過，熱從命門升起，貼著脊里的路向下，到了腳心又回籠，整個圈沒有一處突兀。先生看著尺面上的小刻痕，停了停，提筆在測記上劃了一道長長的g：六十息穩三日。他把筆擱下，語氣近乎輕松了一指：「你的能守是底座，別丟了。以後再快，也要把這個底座帶著走。」

        這日午後，觀cHa0臺外的風平難得。羅二卻沒減時，仍是兩盞香半。他把兩人的站位換了：「清淵右、吳浪左。」他要他們在不習慣的位置上仍然守住節奏。第一柱香，兩人有兩次小小的失去同步，很快又找回；第二柱香末，外口有商船試靠，遠遠投來一條纜，渡板一震。吳浪沉肩引力，清淵順勢貼上，讓那GU突入的勁只在樁身繞了一圈，像有人在水面掠過一指，漣漪立刻被吞沒。羅二看得清楚，遠遠吐出一句：「這就叫不接不拒。」

        收守時，潘若川在棧道邊等他們。他掌心的紅痕已退了大半，神情平和，和先前那GU急勁不同。他走近，對清淵道：「我昨天從三十步復盤，今天四十五步不喘了。」停了停，他補了一句，不太好意思的樣子：「我……想借你的線帖抄一份格帖。」清淵點點頭，把夾在簿子里的那張「上三下四／中樞兩護」cH0U出來：「拿去抄，你照你手順著走。」他沒有提醒對方「慢」，也沒有夸「快」，只把一條能走的路遞過去。

        夜里，學舍的燈一盞盞熄下去。清淵把線帖還原，洗筆，吹燭。風從窗紙外走過，沒有昨夜那麼急。躺下時，他照例把日間的三件事在心里過一遍：六十息穩三日；踏沙步六十步不陷；守渡樁兩盞香半。念到最後，他沒有讓心思往「還能不能再快」那邊去，而是把那盞小燈重新放回命門，照著一條安靜的路。那路不亮，但清楚。

        三月末，學舍把春課的測記整T張貼。清淵的名字後，寫著：髓息六十息穩三日、踏沙步六十步、守渡樁兩盞香半合格。先生在欄末做了兩句小評：「能守有底，步不空心。」又補了一句細字，像留給他自己看的：「速可緩，穩不可失。」

        觀海庭的風已轉暖，港面有幾條小舟逆著余cHa0慢慢爬。清淵站在觀海庭的內側，遠遠望了一眼外口——春cHa0不止，日課不止。他把布囊背好，轉身回學舍，天sE還亮，桌上那疊粗紙在等他，一筆一劃，從不急。下一回的浪，會b今天再高半寸，他心里卻不慌——因為底座，他已守住了。

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