他當時只當是句無聊的玩笑話，一笑置之。但現在，那個遙遠的、早已被遺忘了的畫面，與眼前這個穿著深sE套裝的、冷靜的nV人，以一種極其詭異的方式，重疊在了一起。

        另一個與卡斯帕家族素有生意往來、常去莊園拜訪的男人，他的思緒則被拉回到了一個更近的、同樣下著雨的午后。那大概是三年前，他因為一個極其棘手的并購案被請到莊園的書房。當時他和卡斯帕正為了一個關鍵的條款爭論不休，空氣里充滿了咖啡的苦澀香氣，混雜著言辭交鋒后那種特有的、令人神經緊繃的安靜。他靠在沙發里，而那個年輕人則煩躁地、來回踱步。就是在那時這個nV人，穿著那身毫無特點的、深灰sE的侍從制服，端著一托盤新的咖啡走了進來。她走路時沒有聲音，像一個幽靈。她為他們換上新的咖啡，然后并沒有像其他仆人那樣立刻退下，只是安靜地、退到了房間一角，那座巨大的、一直延伸到天花板的書架所投下的濃重的Y影里。

        當時的他，完全沒有在意。

        她就像那個角落里擺放著的一盆昂貴的蕨類植物，是一個沒有生命的、屬于這個房間的裝飾品。但現在當此刻的畫面，與記憶深處那個遙遠的午后交融時——那個男人突然意識到了一些他當時忽略的、極其細微的、卻又極其重要的細節。

        他想起來那天在他長達兩個小時的、唇槍舌劍的爭論中，那個一直在煩躁踱步的年輕人有過好幾次短暫的停頓。那并不是一種思考的停頓，無法具T描述是怎樣的，大概是毫無防備的、中斷式的停頓。

        他會在說完一句尖銳的話，或者聽完一句刻薄的反駁之后，向身后那個Y影處瞥一眼的動作——他的頭顱會有一個極小的、幾乎只有幾毫米的、向左后方的偏轉。

        他的眼球會離開自己，向著那個黑暗的角落，有一個短暫的、不到半秒的聚焦，然后他會立刻轉回頭，重新投入到這場爭論中來。

        在這些不懷好意的注視下，艾拉瑞的身T在一瞬間，僵y得像一塊被急速冷凍的石頭。她能感覺到空氣的密度仿佛突然增加了，無數道無形的、帶著重量和溫度的視線，像針一樣穿透了她身上那層昂貴的布料，扎在她的皮膚上。她的大腦變成了一臺過載的、發出刺耳蜂鳴聲的機器，瞬間一片空白，所有JiNg心構建的、用來應對任何突發狀況的預案，都在這一刻全部失效了——她只想立刻轉身，逃離這個燈火通明、卻又讓她感覺置身于無邊黑暗中的地方。

        但她沒有。

        因為她看到了卡斯帕的眼神。

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