“你們看到了嗎？”一個nV孩說，她正用指甲小心地剝著一只水果，“今天艾拉瑞小姐又是最后一個從書房出來的，臉都白得像紙一樣。”

        “唉，真是可憐，”另一個nV孩接口道，語氣里滿是那種不帶任何惡意，卻也因此顯得格外輕飄飄的同情，“拿著全莊園最高的薪水又怎么樣？簡直就是被卡斯帕先生當成機器在用，連睡覺的時間都沒有。”

        “是啊，我覺得她還不如我們呢。至少我們還能按時下班，和朋友出去喝一杯。”

        年輕的nV仆們，嘰嘰喳喳地，為那個看似高高在上的“特殊助理”，報以了最廉價的、也最真誠的憐憫。她們想象著艾拉瑞的生活——無盡的工作，冰冷的數據，還有一個Y郁而苛刻的主人。她們用自己能理解的邏輯，為她構建了一個悲慘的故事，并為此感到滿足。

        而在不遠處的角落里，正在擦拭著一套古董銀器的老仆人瑪莎聽著她們的議論，她手里的軟布，擦拭著一把銀質餐刀的刀刃。

        她沒有像往常一樣出聲斥責她們，只是在心里嘆了口氣。

        可憐嗎？

        她想起十幾年前，也是在這樣一個下雨的下午。那時的卡斯帕還是一個九歲的頑童，他故意將一整瓶昂貴的墨水，倒在了艾拉瑞剛剛擦洗g凈的、珍貴的白sE地毯上。而當時十一歲的艾拉瑞只是一個剛剛從孤兒院出來沒多久、瘦得像根豆芽菜的nV孩瑪莎。記得，那天下午，卡斯帕沒有得到他的點心，而艾拉瑞則因為“頂撞主人”，被罰在雨里站了兩個小時。但是從那天起，卡斯帕再也沒有在她當值的時候故意弄臟過地毯。

        瑪莎知道，那些年輕的nV孩們永遠不會明白。她搖了搖頭，將最后一只銀叉擦拭得光可鑒人，小心翼翼地將它放回了襯著天鵝絨的盒子里。

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