“我該怎么和你開口呢？像瑞安那樣，親吻你的額頭嗎？又或者，我也應該給你送去一塊來自你們那個溫暖故鄉的石頭？我試過，艾拉瑞，我想過很多種方式，我想給在你生日的時候給你放一場煙花，也想送你很多漂亮的珠寶，我甚至背下來了維里迪安的神話傳說，我當時偷偷發誓，只要你和我提一句我就和你講一個晚上。“

        他把這些設想一一排列，又一一否決，它們都像不合身的戲服，穿在他身上顯得滑稽可笑。

        他沒有任何理由。Ai這個字眼，他只敢在心里默念，生怕一不小心就從嘴邊泄露出去。在艾拉瑞十八歲生日那天，他為此準備了太多——從一年前，甚至從他開始知道自己喜歡艾拉瑞開始他便幻想如何給她準備禮物——他試過無數的組合：一件漂亮的衣服又或者一副絕版的來自維里迪安的畫？一個小行星的命名權？任何他能想到的，他以為她會喜歡的，只要她在他面前提過一句，也許只需要僅僅流露出一個表情，他便愿意送給她。他在腦中將它們排列、組合，又一一拆散，直到最后，所有盛大的構想都坍縮成了一個點。他知道她想要船票，但是他卻沒有勇氣給出這些，于是他害怕她討厭自己。他想起那些珠寶，他親手挑選的，幾十顆昂貴的罕見礦物組成的，拍賣會上出現過的孤品。然而記憶里最清晰的，卻是將它們裝進一個平平無奇的盒子里那一刻。

        “就連你十八歲收到的那些珠寶，我也只能假裝那是來自莊園外的匿名包裹。“

        艾拉瑞并沒有帶過這些首飾。實話實說她也并沒有任何合適的場合去帶，但是在卡斯帕看來這似乎就是另一個層面。他想，她拒絕了他，甚至連這樣安全的方式她也拒絕了他。所以他害怕她會覺得他惡心，像藏在Y影里的某種爬蟲，令人不寒而栗。然后，她會離開這里，離開這顆星球，去到瑞安身邊。他不止一次地想象過那個場景，每一次都感覺自己的內臟被一只冰冷的手攥緊。

        “那不是花，艾拉瑞。”他的聲音從膝蓋間傳來，悶悶的，帶著濃重的鼻音：“那時候我覺得那就是我。”

        卡斯帕蜷縮的身影在她眼前變得模糊。一瞬間，身下的地毯似乎也變成了冰冷的、生了銹的管道內壁。許多年前，同樣是一個寒冷的夜晚，她在一個生銹的廢棄管道里找到了他。他也像現在這樣蜷縮著，身T幾乎沒有了溫度。那時，卡斯帕用微弱得快要聽不見的氣息說：“姐姐，我餓了。我快要Si了。對不起。”十幾年過去了，饑餓的哀鳴變成了另一句話。他說，那是我。原來，他從未走出過那個冰冷、黑暗、被世界遺忘的管道。他只是長大了，學會了用別的東西來填滿那種永恒的、空洞的饑餓。

        艾拉瑞極其緩慢地坐在了地毯上，坐在了卡斯帕的對面，她只需要再往前前傾一點身T就能將卡斯帕擁入懷里，“我不知道，它為什么是您。它只是一朵黑sE的玫瑰，這和您不一樣。”

        “確實不一樣。”他還是沒有將頭抬起來。

        卡斯帕說出這句話，更像是為了說服自己。一種孩子氣的、固執的、卻又無b虛弱的重復——當然不一樣，無論從各個角度來說都不是一樣。

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