閣樓房間簡陋卻整潔，木窗正對著漆黑的山壁。澤維爾站在窗前，感受著小鎮夜晚的脈動。「這里的能量流動很不尋常，」他輕聲說，「除了監視者的氣息，還有某種...躁動的能量源。」

        辛希亞從行囊中取出隨身物品，低聲回應：「老約翰顯然認出了你。他為什麼愿意幫助我們？」

        「信使身份或許只是一個引子。」澤維爾轉身，灰sE眼眸在黑暗中閃著微光，「我感覺到他身上有微弱的能量共鳴，他雖然沒有力量，但感知的天賦似乎并未隨著年老而泯滅。」

        這個發現讓兩人都陷入了沉思。在這個偏遠山鎮，一個退休的老信使，為何會擁有如此罕見的感知天賦？

        第二天清晨，老約翰送早餐時，澤維爾試探X地問道：「鎮上最近來了不少生面孔，是發生了什麼事嗎？」

        老者將燕麥粥放在桌上，聲音依舊平淡：「山里發現了魔晶礦脈，引來一群嗅到錢味的蒼蠅。官方的人也來了，說是維持秩序。」他發出一聲意義不明的輕哼，轉身下樓前又補充道：「後山的礦場，夜里動靜不小。」

        這個信息讓澤維爾和辛希亞對視一眼。普通的魔晶礦開采不會在夜間進行，更不需要如此嚴密的監視。

        接下來的兩天，他們透過閣樓的小窗輪流觀察小鎮。辛希亞仔細地整理著閣樓里為數不多的雜物，試圖不留任何居住的痕跡。當她撫平那張用來墊cH0U屜的舊報紙時，動作猛地一頓。在泛h的紙頁邊緣，有一個她用指甲才能勉強感受到的微小凹凸——那是一個極隱蔽的壓印徽記。

        她小心翼翼地對著光線，辨認出那交叉的劍與麥穗，環繞著荊棘花環。

        「澤維爾，」她的聲音因緊張而發乾，「這是艾德家族內務部隊的標記……這張報紙，可能是老約翰故意留下的警告。」

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